La pasta integral o de blat integral, com els espaguetis, es fa amb la farina que conté el nucli sencer, el germen, l’endosperma i el segó. La pasta de gra integral és rica en molts nutrients essencials per a la salut humana i és rica en fibra dietètica, que afavoreix la regularitat i pot ajudar a disminuir el colesterol i ajudar a la prevenció del càncer.
Proporciona energia
La pasta de gra integral és un aliment ric en carbohidrats. Una tassa de pasta de gra integral, cuita, proporciona aproximadament 37 grams d’hidrats de carboni. Segons les directrius dietètiques nord-americanes del Departament d’Agricultura per als nord-americans, del 45 al 65 per cent de les calories que consumeix han de provenir d’hidrats de carboni, particularment hidrats de carboni complexos, com ara cereals integrals, verdures i llegums. Els macronutrients, com els hidrats de carboni, són els que necessita diàriament en grans quantitats. Els carbohidrats són la font d’energia preferida pels músculs, els glòbuls vermells i el sistema nerviós, segons el Centre de salut McKinley de la Universitat d’Illinois d’Urbana-Champaign.
Ric en nutrients
La pasta de gra integral és rica en vitamines i minerals B, com ara coure, seleni, magnesi i manganès. La pasta de farina refinada o blanca, tot i que enriquida amb vitamines B, no és una bona font d'aliments minerals. Les vitamines B són importants per a un sistema nerviós saludable i un metabolisme energètic. El coure és necessari per formar teixit connectiu, cèl·lules sanguínies i afavorir la funció del sistema nerviós, immunitari i cardiovascular. El seleni recolza el sistema immune i la funció de la glàndula tiroide. El magnesi és essencial per regular la pressió arterial i construir ossos forts i sans, mentre que el manganès ajuda a la formació òssia i al metabolisme dels carbohidrats i proteïnes.
Beneficis de fibra
Els cereals integrals són rics en fibra dietètica, que afavoreixen la salut digestiva; ajuda a disminuir els nivells de sucre i el colesterol en sang; afavoreix els moviments intestinals regulars i ajuda en el control del pes. L’Escola de Salut Pública de Harvard informa que els cereals integrals, com la pasta de gra integral, contenen compostos anomenats fitoestrògens o estrògens vegetals. Aquestes substàncies poden ajudar a reduir el risc de desenvolupar certs tipus de càncers, sobretot en relació amb els minerals que es troben en els cereals integrals, com el coure, el seleni, el magnesi i el manganès.
