L’espirulina, una forma d’algues comestibles venuda com a aliment sanitari i suplement dietètic, té un especial interès per als culturistes. Els culturistes que prenen espirulina creuen que pot augmentar el sistema immune, millorar el rendiment atlètic, promoure la recuperació d’entrenaments intensos i controlar el pes. Tot i que la investigació preliminar és prometedora, l'evidència clínica sobre l'eficàcia de l'espirulina és limitada i es necessita més estudi. Consulteu el vostre metge abans d’afegir espirulina a la vostra dieta.
Característiques
L’espirulina, coneguda científicament com a Arthrospira platensis, és una varietat d’algues de color blau verd que creix en aigües alcalines altes en sal a les zones subtropicals i tropicals. Indígena d'Àfrica i Àsia, l'espirulina es cultiva comercialment a Califòrnia i Mèxic, donant sovint un color verd fosc als cossos d'aigua en què es cultiva. Disponible comercialment en forma de píndoles, pols i flocs, l’espirulina ha estat utilitzada com a aliment per moltes cultures diferents durant segles. Drugs.com assenyala que exploradors espanyols van escriure sobre els indis azteques recollint un fang blau que molt probablement contenia espirulina; també s'ha collit al desert del Sahara, on es coneix com a dihe.
Constituents
L’espirulina no només és comestible, sinó que és extremadament nutritiva. Conté un 65 per cent de proteïnes, important per als culturistes que busquen una dieta rica en proteïnes per construir músculs. L’espirulina també té alts nivells de vitamines del complex B, vitamina E, betacarotè i zeaxantina. També conté l’àcid gras linolènic gamma àcid gras beneficiós, ric en ferro biodisponible. Altres components són els minerals calci, potassi i magnesi, i també els oligoelements de manganès, seleni i zinc.
Efectes
L’espirulina pot tenir la capacitat de millorar el vostre sistema immune. Drugs.com informa sobre un estudi humà que va trobar que prenent espirulina augmenta les cèl·lules naturals i l’interferó. Altres estudis citats per Drugs.com van demostrar que l’espirulina té propietats antivirals in vitro, inhibint virus com l’herpes simplex i el VIH-1. L’espirulina té efectes desintoxicants, que ajuden a augmentar l’excreció urinària d’arsènic en persones amb exposició crònica i es va trobar que augmenta els nivells d’hemoglobina en nens desnutrits a l’Àfrica occidental. Potser té més rellevància per als culturistes, un estudi publicat al número de 2006 de la revista "European Journal of Applied Physiology" va registrar les reaccions dels voluntaris que es van sotmetre a un exercici físic exigent físicament després de prendre espirulina durant tres setmanes. Els investigadors van trobar que l’espirulina evitava danys als músculs esquelètics, permetent als subjectes ajornar el temps d’esgotament durant l’exercici complet, fent així un treball més llarg i difícil abans d’haver-se cansat.
Precaucions i dosis
La dosi estàndard d’espirulina és d’entre quatre i sis comprimits de 500 mg al dia. Les algues es consideren no tòxiques als nivells habituals de consum humà, i hi ha molt pocs efectes adversos. Tot i això, el Centre Mèdic de la Universitat de Maryland adverteix que l'espirulina es pot contaminar amb substàncies tòxiques anomenades microcistines. També pot absorbir metalls pesants si hi ha presents a l’aigua en què es cultiva. Per assegurar-vos que esteu adquirint espirulina segura, compreu-la a una botiga d'aliments saludables de bona reputació. Si teniu una malaltia autoimmune, o la malaltia metabòlica coneguda com a fenilcetonia, no prengueu espirulina. Consulteu el vostre metge abans d’utilitzar espirulina. No s'ho prengui si està embarassada o alletant.
