És fàcil menjar massa sal i pot haver-hi hipernatèrmia o massa sodi a la sang. L’Administració nord-americana d’aliments i drogues assenyala que aproximadament la meitat del sodi que consumeixen les persones prové d’aliments habituals envasats o processats del supermercat.
Alguns signes de massa sodi - com la set - són evidents. El problema més gran és que el sodi que obté de la sal provoca greus problemes de salut que pot no presentar signes ni símptomes.
La sal és elemental
La sal està formada per sodi i clorur. Més concretament, com assenyala l’Escola de Salut Pública de Harvard TH Chan, la sal és un 40 per cent de sodi i un 60 per cent de clorur. Ambdós minerals són electròlits que ajuden a regular la quantitat d’aigua al cos. El clorur també és un component essencial de l’àcid estomacal, mentre que el sodi és necessari per mantenir els músculs i els nervis funcionant.
La ingesta recomanada per al sodi és de 1.500 mil·ligrams diaris, cosa que equival a 3.800 mil·ligrams de sal, segons l'Institut Linus Pauling de la Universitat Estatal d'Oregon. Aquesta recomanació diària representa aproximadament dos terços d’una culleradeta de sal de taula i donarà lloc a nivells normals de sodi. Per mantenir-se en el rang normal de sodi, no heu de consumir més de 2.300 mil·ligrams de sodi al dia.
La mitjana americana consumeix més del màxim recomanat. Mantenir nivells prou baixs de sodi per evitar la hipernatèrmia és essencial per a la prevenció de malalties cròniques.
Tens set
Sensació de set és una reacció aguda a la sal i un dels símptomes de la quantitat de sodi. El vostre cos treballa molt per mantenir una concentració precisa de sodi. Quan els nivells són massa alts, els sistemes inicien la restauració de l'equilibri adequat. Com que el sodi es dissol en els líquids, el cos disminueix la concentració del mineral augmentant la quantitat de líquids.
Una de les millors respostes a aquest símptoma és l'augment de la ingesta d'aigua. L’aigua ajudarà a eliminar l’excés de sodi del seu cos, ajudant-lo en el procés de restauració. Si no augmenta la ingesta d'aigua, el cos es mantindrà en l'aigua que ja té.
El ronyó ajuda en el procés d’augmentar els magatzems d’aigua excretant menys orina. Al mateix temps, els receptors que detecten el desequilibri de sodi diuen al seu cervell que desencadeni la set.
El teu cos reté aigua
Quan l’excés de sal fa augmentar els nivells de sodi, el cos reté aigua. Com que els líquids addicionals es acumulen en els teixits, provoca un altre dels símptomes de la inflor de sodi. Aquesta inflor, anomenada edema, afecta diverses parts del cos, però sovint es presenta a la cara, les mans, les cames, els turmells i els peus.
Reduir la ingesta de sal hauria d’alleujar l’edema. Elevar la part del cos afectada, caminar i moure el cos també ajuden a disminuir la inflor. Si l’edema és greu o no se’n va, consulteu el vostre metge, perquè pot ser un signe d’una malaltia més greu.
Silenciós i seriós
Els nivells elevats de sodi augmenten la quantitat d’aigua al cos, inclòs el volum de sang. La sang addicional s’empeny contra les parets dels vasos sanguinis i el resultat és la pressió arterial alta o hipertensió.
El que fa que la pressió arterial alta sigui un dels símptomes més perillosos de molta quantitat de sodi és que rarament provoca signes o símptomes. Malauradament també és molt freqüent, un de cada tres adults dels EUA té hipertensió arterial. Un dels símptomes que pateixen algunes persones són els mals de cap, però podeu tenir una pressió arterial alta durant molt de temps sense adonar-vos-en.
Segons els centres de control i prevenció de malalties, la hipertensió no tractada perjudica els vasos sanguinis, així com el cor i els ronyons. Els signes no apareixeran fins que el dany afecti la vostra salut i el tipus de símptoma depèn de quina part del cos s’afebleixi. El primer signe pot aparèixer en forma d’ictus o atac cardíac.
