El clorhidrat de Nortriptilina és un medicament aprovat per al tractament de la depressió en adults. Un tipus d’antidepressiu tricíclic, nortriptilina està disponible de forma genèrica i com a les marques Aventyl i Pamelor. A més de tractar la depressió, els metges també prescriuen nortriptilina per a diversos usos fora d’etiqueta, com ara alleujar el dolor crònic, prevenir mals de cap de migranya i ajudar a les persones a deixar de fumar, segons eMedTV. Nortriptilina està associada a molts efectes secundaris, inclosos la pèrdua de pes i l'augment de pes.
Funció
Nortriptilina funciona augmentant els productes químics al cervell que ajuden a elevar l’estat d’ànim. Afecta principalment la serotonina i la noradrenalina i, en menor mesura, la dopamina. La Nortriptilina inhibeix la reabsorció, tècnicament anomenada recaptació, d’aquests productes químics per part de les cèl·lules del cervell, explica la Clínica Mayo. Els antidepressius tricíclics s'anomenen per la seva estructura química i van ser un desenvolupament precoç de la medicació per a la depressió.
Estudis de preaprovació
Abans que l’Administració dels Aliments i Medicaments dels Estats Units aprovi un medicament per a una determinada condició, els estudis clínics posen a prova el fàrmac amb milers de participants per confirmar la seva efectivitat i identificar la incidència d’efectes secundaris. En estudis clínics amb nortriptilina, segons eMedTV, alguns participants van reportar augment de pes i d'altres com a efectes secundaris.
Comparació
Un estudi publicat al número de març del 2000 del American Journal of Psychiatry va comparar la nortriptilina amb el fàrmac fluoxetina, conegut comunament com Prozac, per tractar la depressió en 104 pacients amb ictus durant 12 setmanes. L’ús de fluoxetina va suposar un efecte secundari de la pèrdua de pes de 15 lliures de mitjana, però la pèrdua de pes no es va produir amb nortriptilina ni amb els participants prenent un placebo. En aquest estudi, la nortriptilina era superior a la fluoxetina per alleujar la depressió.
Pujada de pes
Tractar d’utilitzar nortriptilina per a la pèrdua de pes no és recomanable perquè l’augment de pes sembla ser un efecte secundari més comú que la pèrdua de pes i perquè el fàrmac provoca molts altres efectes secundaris. La clínica Mayo, per exemple, ni tan sols inclou la pèrdua de pes com a possible efecte secundari d’aquest medicament. Una investigació publicada al número d'octubre de 1984 del Journal of Affective Disorders va avaluar 40 persones deprimides que prenien antidepressius tricíclics, incloent amitriptilina, imipramina i nortriptilina, en una mitjana de sis mesos. Els participants van experimentar un augment de pes mitjà d’1, 3 a gairebé 3 lliures. per mes. A més, aquests individus van desenvolupar increments en les preferències per als aliments dolços. La meitat dels participants van suspendre el tractament precoçment a causa de l’augment de pes. Es va produir una pèrdua important de pes un cop van deixar de prendre el fàrmac.
Altres efectes secundaris
Els antidepressius tricíclics com la nortriptilina afecten altres receptors cel·lulars del cervell, a més dels químics que augmenten l'estat d'ànim, cosa que explica els molts efectes secundaris, segons la Clínica Mayo. A més de la pèrdua o augment de pes, alguns possibles efectes secundaris inclouen marejos, somnolència, picadesa, confusió, restrenyiment, problemes d'orinació, augment de la transpiració, sequedat de la boca, disfunció erèctil i canvis en els nivells de sucre en sang. Els antidepressius poden augmentar el risc de pensaments o accions suïcides en nens, adolescents i adults joves.
