La L-lisina és un aminoàcid essencial implicat en la producció de col·lagen per al creixement ossi i la curació de ferides; el desglossament de greixos en energia; i l’absorció de calci. Tot i que gairebé tots els aliments que contenen proteïna també contenen l-lisina, els fruits secs presenten nivells relativament baixos. Al número de novembre de 2006, el "British Journal of Nutrition", un equip d'investigadors liderat per la nutricionista Gemma Brufau, doctora. descriviu com es relaciona el contingut de l-lisina de fruits secs amb el vostre risc de patir malalties cardiovasculars i altres.
Funció de L-lisina i L-arginina
Segons el doctor Brufau, els científics consideren el contingut de l-lisina en fruits secs i altres aliments en termes de la seva relació amb un altre aminoàcid, la l-arginina. La L-arginina té un paper important en la dilatació dels vasos sanguinis, la producció d’hormones del creixement, la funció del sistema immune i el manteniment de l’equilibri de pH. La L-lisina i la l-arginina competeixen entre si per absorbir-se i generalment exerceixen efectes oposats dins del cos. Els fruits secs es troben entre els pocs aliments que contenen quantitats elevades de l-arginina i quantitats baixes de l-lisina.
Significació per a la salut
L’elevada proporció de l-arginina a l-lisina significa que els fruits secs són bones opcions per a persones amb problemes mèdics que afecten el cor o els vasos sanguinis, com ara insuficiència cardíaca congestiva, dolor toràcic, pressió arterial elevada, malaltia de l’artèria coronària, malaltia vascular perifèrica, demència vascular i disfunció erèctil. Per contra, la recomanació contrària -una dieta que evita els fruits secs i afavoreix els aliments rics en L-lisina i baix en arginina- s’ha convertit en les recomanacions populars per a persones amb herpes. A l'edició del 2007 de "Medicina Integrativa", el professor de la Universitat de Wisconsin, David Rakel, va explicar que els estudis sobre provetes demostren que l'arginina afavoreix el creixement del virus que causa l'herpes. Tot i això, Rakel adverteix, "els estudis clínics mostren resultats mixtos".
Tipus de nous
Brafau diu que tant els fruits secs dels arbres, com les ametlles, les nous, els festucs i les macadàmies, i els fruits secs, com els cacauets, presenten elevades proporcions de l-arginina a l-lisina. Tot i això, hi ha variacions entre diferents tipus de fruits secs. Per exemple, les nous de macadàmia se situen entre tots els fruits secs amb una proporció de 78 a 1. Per contra, les nous de pistatxo ofereixen la proporció més baixa entre 1, 8 i 1. Altres fruits populars en ordre descendent inclouen: nous 5, 4 a 1, avellanes 5, 3 a 1, pinyons 4, 5 a 1, fruits secs brasil 4, 4 a 1, ametlles 4, 2 a 1, pecans 4, 1 a 1, cacauets 3, 3 a 1 i anacards 2, 3 a 1.
Com es comparen els fruits secs
El Departament d’Agricultura dels Estats Units assigna els fruits secs al mateix grup alimentari que la carn, l’aviram, el peix, les mongetes seques i els ous. Ambdós fruits secs i fesols secs presenten elevades relacions de l-arginina a l-lisina, mentre que el peix, la carn i les aus segueixen el patró contrari. Els ous s’equilibren uniformement amb una proporció d’1: 1 entre l-arginina i l-lisina. L’USDA recomana triar “nous” amb freqüència per equilibrar les opcions més populars de carn i aus. Com que els fruits secs tenen una gran quantitat de calories, una porció de nou de 1, 5 unces (aproximadament un terç de tassa) substitueix una porció de carn o avió de 3 a 5 unces.
Punts a considerar
Els beneficis per a la salut dels fruits secs no es poden atribuir només als nivells relativament baixos de lisina. A més d'oferir una elevada proporció de l-arginina a l-lisina, els fruits secs contenen altres nutrients com greixos monoinsaturats, fibra dietètica i vitamina E que també contribueixen a la salut del cor i dels vasos sanguinis. Tot i que els fruits secs tenen un gran contingut en greixos i calories, les persones que en mengen tenen menys colesterol, sucre en sang i pes corporal en comparació amb els que no.
