La dieta del Pròxim Orient es troba dins de la categoria de dieta mediterrània, que incorpora els aliments i les cuines dels països fronterers amb el mar Mediterrani. La dieta mediterrània ha elogiat l’elogi del seu paper a l’hora de mantenir el cos saludable i evitar les malalties cròniques, especialment els problemes cardiovasculars.
Característiques
Tant una dieta de l'Orient Mitjà com la Mediterrània posen l'accent en l'ús d'oli d'oliva, peix, cereals integrals, fruites, verdures i llegums com a aliments primaris. Si seguiu aquest tipus de dieta, mengeu carn vermella, lactis i dolços amb escassetat. Atès que els greixos saturats i el colesterol només es troben en els aliments d’origen animal, aquest tipus de dieta és molt baixa en ambdues. En canvi, els greixos saludables del cor, com els àcids grassos monoinsaturats i omega-3 proporcionats per l’oli d’oliva i el peix, són les fonts principals de greixos. Amb aquesta dieta s’obté proteïna de llegums i peixos en lloc de carn vermella o aviram.
Salut coronària
El benefici més gran per a la dieta mediterrània d’Orient Mitjà és els seus efectes sobre el cor. La reducció de productes càrnics i animals comporta un consum menys de greixos saturats. L’estudi de Heart Diet de Lió, segons informa l’American Heart Association, va analitzar els efectes de la dieta sobre la salut coronària d’individus que ja havien patit un atac de cor. Els pacients es van situar en dos grups: una dieta d’estil mediterrani o una de prudent. Els de la dieta mediterrània menjaven productes greixos i animals menys saturats que els prudents. Els resultats van mostrar una reducció del 50 al 70 per cent en un segon esdeveniment cardiovascular en els que segueixen la dieta mediterrània.
Salut general
Seguir una dieta d’Orient Mitjà també pot beneficiar la salut del cervell, la cognició i la mortalitat global. Una anàlisi publicada al "British Medical Journal" el 2008 va explorar els beneficis generals per a la salut d'una dieta mediterrània. Aquesta revisió va analitzar 12 estudis que van provar els efectes d'una dieta mediterrània sobre la mortalitat, el Parkinson, l'Alzheimer i les malalties del cor d'un total d'1, 5 milions de persones. Segons aquesta revisió, una dieta d’estil mediterrani pot reduir la mortalitat i mortalitat general per càncer o malalties cardíaques, així com el risc de desenvolupar Parkinson o Alzheimer.
