Els productes que controlen i maten fàcilment les males herbes en els conreus, la gespa, els jardins i els llits de flors són un bon element per als jardiners i els agricultors. Per a molts, aquests herbicides han enviat a la memòria llunyana la tasca tediosa i trencadora de treure males herbes cap a dins i al voltant, però tots estem pagant el preu. A mesura que aquests assassins de males herbes es troben al nostre aigua potable o als nostres fluxos de sang, depenent de la naturalesa de l'exposició, poden causar estralls no només per a la salut dels éssers humans, sinó per a tota mena de criatures.
2, 4-D
El sisè herbicida més utilitzat als Estats Units, l’àcid 2, 4-diclorofenoxiacètic, o el 2, 4-D, és produït i distribuït per moltes empreses. Segons Beyond Pesticides.org, el 2, 4-D ha estat relacionat amb càncer, danys renals i hepàtics, toxicitat reproductiva i interrupció endocrina. La seva forma de sal és altament tòxica quan entra als ulls. Respirar-lo provoca tos, marejos i deteriorament de la coordinació muscular. Ingerir la sal provoca nàusees, diarrea i possibles danys hepàtics i renals. A través d’aquests canals, el 2, 4-D també perjudica el sistema nerviós. Entre els efectes hi ha fatiga, nervis inflamats, rigidesa del braç i les cames, coordinació perduda, incapacitat de caminar, coma i fins i tot la mort. Malgrat la posició de l'Agència de Protecció Ambiental que el 2, 4-D no és cancerigen, s'ha establert un vincle entre el limfoma no Hodgkin i el 2, 4 Hodgkin en estudis realitzats als Estats Units i el Canadà, així com a diversos països europeus. El 2, 4-D també ha estat relacionat amb el limfoma maligne caní en gossos els propietaris dels quals utilitzen el producte químic a la seva gespa. El 1996, un estudi sobre nens d'aplicadors de pesticides a Minnesota els va trobar una taxa més alta d'anormalitats en la natalitat en comparació amb la població general. Aquesta tendència als defectes de naixement també es va trobar en els ocells. Molts productes del 2, 4-D també contenen dioxines, molt cancerígenes. Les dioxines també redueixen la fertilitat, alteren les hormones i provoquen defectes de naixement i naixement.
Glifosat
El glifosat, un herbicida general ruixat en plantes alimentàries i no alimentàries, s'utilitza en 90 països i en més de 150 conreus, segons un informe publicat per l'Enquesta Geològica dels Estats Units. Es comercialitza amb nombres nombrosos, inclosos Roundup i Touchdown, per al seu ús en males herbes de fulla ampla, soja, pastures, blat de moro i calçades. L’informe també afirma que en un test de 154 fonts d’aigua en nou estats, es va trobar glifosat en un 36 per cent de les mostres. L’ús d’aquest producte químic ha augmentat des que cultius com la soja i el blat de moro es van dissenyar genèticament per ser resistents al Roundup. Ara els agricultors no s’han de preocupar quan la boira de Roundup abriga els seus cultius d’aliments, però els consumidors haurien d’estar molt preocupats. A mesura que es munten els estudis i es reporten dades, estem assabentant que el glifosat no és tan segur com afirmen els seus productors. Un estudi suec publicat a la revista Cancer va reportar una connexió entre l’ús de limfoma que no és Hodgkin i el glifosat. Un estudi de l'Ontario sobre agricultors va trobar una exposició al glifosat associat amb una elevada taxa d'avortaments.
Doble perill
Fins fa poc, els estudis tenien en compte els efectes del glifosat, l'ingredient "actiu" de Roundup, tot i que ignoraven un ingredient "inert", un agent tensioactiu anomenat polietoxilat de seva o POEA. Tot i això, un nou estudi publicat a Chemical Research in Toxicology 2009 va demostrar que el POEA és encara més tòxic que el glifosat en els seus efectes sobre cèl·lules en embrions, placentes i cordons umbilicals. Així doncs, aquest ingredient aparentment inert, quan s’utilitza en combinació amb l’ingredient actiu, augmenta considerablement els efectes tòxics de l’herba morta.
