Els productes de tomàquet cuinat poden ser moltes coses diferents, com ara tomàquets guisats, pasta de tomàquet, salsa de tomàquet i tomàquet. Els tomàquets entren en la categoria de verdures vermelles i taronja i les Directrius dietètiques per als nord-americans 2010 recomana a les persones que en mengin més. Si bé hi ha molts components nutritius en els tomàquets, les recents investigacions s’han centrat en fitoquímics específics com el licopè, que es produeix a nivells més elevats en tomàquets cuits que en qualsevol altre aliment.
Nutrició del tomàquet
El tomàquet és un aliment baix en calories, amb només 33 calories en un tomàquet gran. Els tomàquets són rics en vitamines C, A i K. També contenen alts nivells de potassi i manganès. Els tomàquets també són una bona font de fibra, que ajuda a mantenir el tracte digestiu saludable augmentant el volum de femta i prevenint el restrenyiment. Si bé la cuina sovint redueix els nivells de vitamines del tomàquet, alguns d’aquests components beneficiosos romanen intactes. Les pells de tomàquet també contenen fibra i nutrients, de manera que els productes de tomàquet cuits amb la pell són millors que els que no hi ha.
Licopè i Salut
Un dels components més beneficiosos del tomàquet no és una vitamina ni un mineral, sinó el licopè fitoquímic. Aquest compost, que atorga als tomàquets el seu color vermell distintiu, actua com a antioxidant al cos. Consumir nivells elevats de licopè pot disminuir el risc de patir malalties del cor i de certs tipus de càncer. Cuinant els tomàquets durant dos minuts, una quarta hora i mitja hora augmenta els nivells de licopè dels tomàquets en un 6, 17 i 35 per cent, respectivament, segons les investigacions publicades al "Journal of Agriculture and Food Chemistry" el maig del 2002.
Propietats que redueixen el colesterol
Una metaanàlisi publicada al número d’abril de 2011 de Maturitas, va trobar que els productes de tomàquet cuit podrien disminuir el colesterol a nivells comparables als estatins prescrits. Les dosis de 25 mg de licopè al dia van reduir els nivells de colesterol al voltant d’un 10 per cent, segons la investigació. Obtenir molt licopè a partir de tomàquets frescos pot ser difícil, però és fàcil obtenir aquesta quantitat de salsa de tomàquet o d’altres productes de tomàquet cuit.
Beneficis addicionals dels tomàquets
Un informe del 2011 al "American Journal of Lifestyle Medicine" va revisar les investigacions actuals sobre el tomàquet per determinar quins beneficis per a la salut poden derivar d'aquesta verdura. A més d'altres beneficis per a la salut, els investigadors van descobrir que el tomàquet i els productes del tomàquet podrien ajudar a prevenir l'osteoporosi, els danys a la pell induïts per la llum i la disfunció cognitiva. Els nivells de betacarotè, un compost que augmenta la salut dels ulls, també són més elevats en els tomàquets cuits que en els crus.
Consideracions
A l’hora d’escollir productes de tomàquet cuit, busqueu aquells que no incloguin molts additius, com el sucre o la sal. Els sucres i sal afegits poden augmentar els riscos per a la salut i contrarestar la naturalesa beneficiosa d’aquests aliments. Podeu cuinar tomàquets a casa i fins i tot crear la vostra pròpia salsa de tomàquet o enganxar amb tomàquets sencers. D’aquesta manera, obtindreu els avantatges complets del tomàquet cuit alhora que assegureu que no s’hi afegeixin components no saludables al vostre menjar.
