Una al·lèrgia alimentària a la papaia es produeix quan el vostre sistema immune identifica erròniament una proteïna que es troba a la pell i la carn de la papaia com una amenaça i crea anticossos en reacció contra ella. Aquests anticossos causen que el cos presenti certs símptomes per intentar eliminar la proteïna ofensora. Aquests símptomes poden anar des de lleus fins a posar en perill la vida.
Síndrome d’al·lèrgia oral
L’al·lèrgia a la papaia es produeix normalment com a conseqüència del síndrome d’al·lèrgia oral. Tal com explica l’Hospital dels Nens de Filadèlfia, la síndrome d’al·lèrgia oral es produeix quan es produeix una reactivitat creuada entre les proteïnes vegetals i el pol·len de certes fruites o verdures. Això fa que les proteïnes d’aquestes fruites i verdures apareguin similars a les proteïnes vegetals originals. Quan el sistema immunològic té una reacció al·lèrgica a una proteïna vegetal específica, també pot tenir una reacció a fruites i verdures que continguin proteïnes similars. Les persones amb al·lèrgia al làtex poden tenir una al·lèrgia reactivada a la papaia.
Els símptomes
Els símptomes solen aparèixer diversos minuts després de menjar papaia, però poden passar fins a diverses hores. Segons l’Hospital dels Nens de Filadèlfia, la síndrome d’al·lèrgia oral "està limitada als llavis, a la boca i a la gola". Els símptomes habituals són picor o irritació a la boca o a la gola i inflor al voltant dels llavis. En casos greus també es pot produir inflor de la gola i causar dificultats respiratòries. Si teniu inflor de la gola, busqueu tractament mèdic d’emergència.
Diagnòstic
Altres desencadenants potencials
Segons l'Hospital de nens de Sydney a Austràlia, prop del 40 per cent dels pacients amb al·lèrgia al làtex tenen al·lèrgies alimentàries a la papaia i altres fruites. Altres delinqüents comuns són l’alvocat, el plàtan, el fruit de la passió, el meló, el mango, el kiwi, el préssec i la pinya. El Departament de Salut de l'Estat de Nova York també enumera diversos delinqüents potencials sense fruita, inclosos pastanagues, api, patates crues, castanyes i avellanes.
Tractament i prevenció
El millor tractament per a una al·lèrgia a la papaia és la prevenció. Eviteu menjar o entrar en contacte amb la papaia el màxim possible. La cuina de papaia sovint altera químicament les proteïnes que ofereixen prou per evitar símptomes en persones amb al·lèrgia lleu o moderada, però consulteu el vostre metge abans d’intentar consumir papaia en qualsevol forma. Si mengeu papaia i presenteu símptomes lleus, un antihistamínic sense recepció pot reduir el vostre malestar. Si es produeix una reacció severa, pot ser que necessiteu una injecció d’epinefrina per aturar els vostres símptomes d’avançar més.
