Existeixen una gran varietat de suplements dietètics per ajudar a controlar el pes, reduir el colesterol o proporcionar més nutrients al cos quan no menja aliments habituals. Els suplements sovint contenen ingredients dietètics com vitamines, minerals o extractes. L’Administració dels Aliments i Medicaments dels Estats Units regula els suplements dietètics com a productes alimentaris, però no tots els suplements del mercat obert reben l’aprovació de la FDA abans del llançament. L’objectiu de la regulació de la FDA garanteix les demandes de seguretat, qualitat i salut del producte. La FDA publica alertes sobre salut quan més tard es troba que els suplements dietètics tenen possibles efectes perjudicials per a l'usuari.
Crom
El crom és un suplement dietètic que s’utilitza per construir músculs, disminuir la gana i cremar calories. Els Instituts Nacionals de Salut assenyalen que el crom millora l’acció de la insulina, que és important per metabolitzar i emmagatzemar hidrats de carboni, greixos i proteïnes al cos. Tot i que el crom es pot derivar dels aliments i és naturalment elaborat pel cos en quantitats rastres, és possible que això no estigui conforme a la quantitat dietètica recomanada. No són necessaris els suplements de crom; les persones amb més probabilitats de beneficiar-se d’aquest suplement inclouen adults majors d’edat i aquells amb una producció insuficient d’insulina.
Calci
El calci és un mineral essencial produït de manera natural al cos i que es troba en diversos aliments. El calci segueix sent responsable de diverses funcions com mantenir les contraccions musculars, secretar les hormones i recolzar els ossos. El paper més important que té el calci a l’organisme inclou l’absorció i el dipòsit constants en nous ossos. Els Instituts Nacionals de Salut expliquen que l’envelliment pot posar en risc les persones per malalties òssies, cosa que fa que la suplementació de calci sigui important per prevenir la pèrdua i la fragilitat òssia. Quan la dieta regular no admet la quantitat de calci requerida pel cos per mantenir la salut òssia, pot ser necessari un suplement dietètic. Les dones postmenopàusiques, les persones intolerants a la lactosa i els vegetarians segueixen en risc de desenvolupar una deficiència de calci.
Ferro
El ferro és un component de les proteïnes implicades en el transport d’oxigen i la regulació del creixement cel·lular. El ferro es troba al cos en una proteïna anomenada mioglobina. Molts aliments contenen ferro, incloent carns vermelles i peixos. La deficiència de ferro pot provocar fatiga, disminució de la immunitat i confusió. Una malaltia coneguda com a anèmia també pot resultar per una deficiència de ferro. Segons MayoClinic.com, l’anèmia per deficiència de ferro demostra una condició comuna amb la conseqüència d’una falta d’abastiment de sang als glòbuls vermells sans. Les persones amb risc de deficiència de ferro inclouen dones embarassades, nens i vegetarians. Les persones poden adquirir suplements de ferro de forma gratuïta, però han de consultar els seus metges en cas de manca de ferro o d’altres afeccions mèdiques relacionades que requereixin tractament addicional.
