Bicarbonat i Acidosi
La insulina ajuda al sucre a la sang a moure’s a les cèl·lules, on s’utilitza per a la producció d’energia. Quan falta insulina, les cèl·lules han d’aprofitar l’energia alternativa desglossant el greix. Els subproductes d’aquest procés alternatiu s’anomenen cetones. Altes concentracions de cetones acidifiquen la sang, d’aquí el terme “cetoacidosi”. L’acidosi provoca símptomes desagradables com nàusees, vòmits i respiració ràpida. El bicarbonat és un electròlit que contraresta normalment l’acidesa de la sang. En DKA, el nivell de bicarbonat disminueix a mesura que augmenta la producció de cetona i l’acidosi avança. El tractament de DKA inclou una suplementació ràpida d’insulina per disminuir el sucre en la sang, la qual cosa condueix a la restauració gradual del nivell de bicarbonat.
Potassi
Potassi pot ser baix en DKA, perquè es perd aquest electròlit a causa de la micció o vòmits excessius. Quan s'utilitza insulina per tractar DKA, pot disminuir encara més el potassi en sang empenyent-lo a les cèl·lules. Entre els símptomes associats a un baix potassi hi ha fatiga, debilitat muscular, rampes musculars i un ritme cardíac irregular. Potencialment baix potassi pot comportar anormalitats del ritme cardíac que poden posar en perill la vida. El seguiment freqüent i la correcció puntual d’un baix potassi pot estalviar la vida. El potassi es pot prendre per via oral, però en DKA, la infusió intravenosa és la millor manera de reomplir el potassi ràpidament.
Sodi
El sodi és essencial per mantenir una pressió arterial estable i un equilibri de líquids al cos. El sucre en sang alt provoca una micció excessiva amb pèrdua d’aigua corporal i sodi. Això pot provocar deshidratació i baixa pressió arterial. Quan el cos necessita restaurar l’aigua al torrent sanguini, ho fa tirant d’altres teixits. Aquesta entrada d’aigua al torrent sanguini pot fer que el sodi sanguini es dilueixi encara més. Un nivell baix de sodi pot causar símptomes de marejos, fatiga, debilitat general i, si és greu, confusió mental o convulsions. La insulina i els líquids intravenosos que contenen clorur de sodi s’utilitzen per tractar el dèficit de sodi causat per DKA.
Prevenció i precaució
El DKA és una malaltia greu però evitable. El control freqüent del sucre en sang, que s’adhereix als medicaments prescrits i el reconeixement dels signes d’alerta precoç són elements clau de la prevenció. Els símptomes habituals a tenir en compte són nàusees, vòmits, dolor abdominal i respiració. També es pot detectar cetones a la sang o a l’orina mitjançant un kit de proves a casa també amb la detecció precoç de DKA.
És important consultar periòdicament amb el metge per establir objectius sobre el sucre en sang. En moments d’estrès o malaltia, pot ser necessari un control més freqüent ja que el sucre en sang tendeix a fluctuar. Recollir atenció mèdica ràpida per als signes d'alerta precoç de DKA pot prevenir complicacions greus.
