El cafè regular conté nivells elevats de cafeïna, un estimulant conegut per augmentar la pressió arterial immediatament. El cafè descafeinat, en canvi, sol contenir poc cafeïna, cosa que fa que sigui molt menys probable que augmenti la pressió arterial. Tot i que la cafeïna pot augmentar la pressió arterial, cap evidència manté un vincle entre el consum a llarg termini de cafè regular i la pressió arterial alta. Algunes evidències suggereixen que el pas del cafè regular al descafeïnat podria comportar una petita disminució de la pressió arterial.
Cafè, cafeïna i pressió arterial
El motiu pel qual un cafè regular pot fer que la pressió arterial augmenti és que conté una quantitat substancial de cafeïna. Segons MedlinePlus, tres tasses de cafè de vuit unces contenen aproximadament 250 mil·ligrams de cafeïna, cosa que significa que una sola tassa conté cap a l’alçada de 80 mil·ligrams. La cafeïna, estimulant del sistema nerviós central, pot provocar un augment de la freqüència cardíaca i conduir a sensacions d’ansietat i nerviosisme. Glenn Gandelman, escrivint al lloc web de HealthCentral, informa que molta gent utilitza el cafè com a forma de fer front a la fatiga. Però aquesta forma d’automedicació pot provocar fatiga i insomni, que estressen el cos. Aquest estrès pot conduir a una pressió arterial elevada.
Canviant a Decaf
Un estudi publicat a la revista "Hipertensió" el 1989 va examinar la relació entre el cafè descafeïnat i el cafè regular sobre la pressió arterial i la freqüència cardíaca. Quaranta-cinc voluntaris sans, que normalment bevien de 4 a 6 tasses de cafè al dia, es van dividir en grups. Els membres de cada grup van beure 5 tasses de cafè regular o descafat durant un període de sis setmanes. La quantitat total de cafeïna consumida al dia per part del grup descafeïnat va ser de 40 mil·ligrames, mentre que els bevedors de cafè regular rebien 445 miligrams de cafeïna al dia. L’estudi va descobrir que els adults amb pressió arterial normal que van substituir el cafè regular per un descàrrec van veure una petita disminució de la pressió arterial.
Nivells de cafeïna al cafè de Decaf
Tot i que probablement molta gent assumeix que tot el cafè amb descàrrega no conté cafeïna, no sol ser el cas. Un estudi publicat el 2006 al "Journal of Analítica Toxicology" va examinar el contingut de cafeïna del cafè descafeïnat de les cafeteries populars de la cadena. A partir de 10 mostres recollides en diferents punts de venda de cafè, el rang de cafeïna en barreges descafeïnades va estar entre zero i 14 mil·ligrams per ració de 16 onces. Tot i que aquestes dosis de cafeïna són relativament baixes, l’estudi assenyala que aquells sensibles a la cafeïna haurien de tenir precaució quan es beu cafè etiquetat com a descafeïnat.
Conclusió
La majoria de les investigacions sobre el consum de cafè i la pressió arterial se centren en el cafè regular, perquè la cafeïna és el component del cafè conegut per afectar la pressió arterial. A part dels que són sensibles a la cafeïna, els bevedors de cafè descafeïnat no haurien de preocupar-se per l’augment de la pressió arterial. Però no hi ha cap associació entre l’augment de malalties cardiovasculars o la hipertensió arterial en els consumidors habituals de cafè. Com es va assenyalar en un document de 2008 publicat a "Salut vascular i gestió de riscos", "La majoria de les proves suggereixen que la ingesta regular de cafè amb cafeïna no augmenta el risc d'hipertensió".
