L’obtenció suficient de vitamina E pot ajudar a prevenir la malaltia combatent els danys dels radicals lliures i reduint la inflamació, dos factors en joc en els principals riscos per a la salut que tenen els homes, com el càncer de pròstata i les malalties del cor. És recomanable per a tots els homes menjar una dieta nutritiva que proporcioni quantitats adequades de vitamines essencials, però prendre suplements no pot proporcionar beneficis addicionals de vitamina E per als homes.
Funcions de vitamina E
La vitamina E és una de les quatre vitamines solubles en greixos, a més de les vitamines A, D i K. Un dels seus principals rols al cos és com a antioxidant que allibera els radicals lliures. Els radicals lliures són substàncies que el cos crea durant el metabolisme i també es troben al medi ambient: en el fum de cigarretes, la contaminació de l’aire i els rajos ultraviolats del sol.
Alguns radicals lliures són beneficiosos, ajudant a matar gèrmens i ajudant a la comunicació entre hormones, missatgers químics i cèl·lules. Però els radicals lliures també poden danyar les cèl·lules, provocar mutacions genètiques i poden tenir un paper en el desenvolupament del càncer, malalties del cor i malalties relacionades amb l’edat.
La vitamina E també ajuda a augmentar la immunitat, prevenint la invasió de bacteris i virus perjudicials. A més, eixampla els vasos sanguinis i inhibeix l’agregació plaquetària, cosa que ajuda a prevenir coàguls de sang perillosos.
Vitamina E i malalties del cor
La malaltia cardíaca és la causa de mort número 1 dels homes als Estats Units i els homes tenen un risc més gran de desenvolupar la malaltia abans de la vida que les dones, segons informa Harvard Health Publishing. El dany cel·lular dels radicals lliures condueix a l’oxidació del colesterol que contribueix a l’agregació de la placa a les parets de l’artèria, també coneguda com aterosclerosi . Amb el pas del temps, això pot provocar un flux de sang alentit o bloquejat al cor.
Molts estudis han examinat si els rols de la vitamina E com a antioxidant i inhibidor de l’agregació plaquetària poden ajudar a tractar i prevenir malalties del cor. Tot i que la vitamina E dietètica és suficient per beneficiar, és possible que la vitamina E suplementària no sigui així.
Una metaanàlisi d’estudis controlats aleatoris publicats a la BMJ el gener de 2013 va examinar els resultats de 50 estudis en què van participar 294.478 participants. Els investigadors buscaven evidència de l'eficàcia de tots els suplements vitamínics i antioxidants, tant en combinació com de manera individual, en la prevenció de malalties del cor. En general, van trobar que cap dels suplements, inclosa la vitamina E, era eficaç per reduir el risc d’esdeveniments cardiovasculars importants, com ara un atac de cor, un ictus i una insuficiència cardíaca.
Els investigadors van trobar algunes evidències que la vitamina E suplementària reduïa el risc d'infart de miocardi; tanmateix, només van trobar resultats positius només en estudis en els quals els suplements de vitamina E van ser proporcionats per empreses farmacèutiques, que podrien haver influït en el disseny, resultats o interpretacions dels assaigs.
Els investigadors van concloure que cap suplement vitamínic o antioxidant no és eficaç per a la prevenció de malalties cardiovasculars.
Vitamina E i càncer de pròstata
Segons l'American Cancer Society, el càncer de pròstata és el segon càncer més comú en homes i un home de cada nou rebrà un diagnòstic de càncer de pròstata durant la seva vida. Molts estudis han examinat si les propietats antioxidants de la vitamina E poden oferir alguna protecció contra el càncer de pròstata.
Diversos estudis in vitro i en animals han trobat que certs tipus de vitamina E (gamma-tocoferol i delta-tocoferol) inhibeixen el creixement de cèl·lules canceroses, però no alfa-tocoferol, el principal tipus de vitamina que es troba en el teixit humà, segons el Institut Linus Pauling de la Universitat Estatal d'Oregon.
En estudis humans, la vitamina E ha mostrat algun benefici per a certs càncers, com el càncer de bufeta, segons una metaanàlisi de novembre de 2014 a la Revista Internacional de Medicina Clínica i Experimental . Tot i això, no proporciona resultats similars pel càncer de pròstata. De fet, en determinades circumstàncies, fins i tot pot augmentar el risc dels homes de desenvolupar la malaltia.
L’assaig de prevenció del càncer del seleni i la vitamina E (SELECT), els resultats publicats al febrer de 2014 al Diari de l’Institut Nacional del Càncer , van examinar els efectes de la vitamina E suplementària i el seleni mineral sobre el risc de càncer de pròstata en homes.
Ni la vitamina E ni el seleni han tingut efectes positius sobre el risc de càncer de pròstata. De fet, hi va haver un augment del 17 per cent de càncer de pròstata en homes amb estat de seleni baix que tinguessin vitamina D. La suplementació de seleni també va augmentar el risc en homes amb estat de seleni alt.
Els investigadors van concloure que els homes haurien d’evitar la suplementació de seleni i vitamina E a dosis superiors a la ingesta dietètica recomanada. La majoria de la comunitat mèdica principal hi està d’acord. L’Institut Linus Pauling de la Universitat Estatal d’Oregon, per exemple, va revisar la seva recomanació anterior que la gent prengués suplements de vitamina E amb dosis més elevades i ara recomana prendre un multivitamínic que només proporciona l’RTI.
Tanmateix, tal com assenyala un article de revisió de la Recerca en Nutrició Molecular i Alimentació del juny de 2016, l’estudi SELECT només va utilitzar alfa-tocoferols. La majoria dels estudis passats també han examinat principalment alfa-tocoferols, segons expliquen els autors. El suplement amb alfa-tocoferol amb dosis elevades quan aquest tipus de vitamina ja és abundant en el cos humà pot haver estat un factor contribuent als mals resultats de la investigació.
La revisió suggereix que, de fet, altres formes de vitamina E poden ser efectives en la prevenció del càncer de pròstata, especialment en etapes precoçs o precancèriques, i haurien de ser investigades més endavant en futurs estudis d'intervenció.
Beneficis per a la vitamina E per als homes
A causa dels resultats diversos i la necessitat de més investigacions, no hi ha prou evidències per donar suport a l’ús de vitamina E suplementària per a la salut dels homes i la prevenció o el tractament de dues de les preocupacions més freqüents en matèria de salut per als homes.
No obstant això, és important que els homes tinguin prou vitamina E. dietètica. El manteniment dels nivells normals de vitamina E pot ser més eficaç per prevenir malalties que la suplementació, i és certament més segur en aquest moment, fins que no es demostri el contrari.
Segons les acadèmies nacionals de medicina, la recomanació per a la ingesta diària de vitamina E per a la salut dels homes és de 15 mg diaris. Segons la NIH, algunes de les fonts d’aliments més riques del nutrient inclouen:
- Oli de germen de blat: 20, 3 mg per cullerada
- Llavors de gira-sol (rostit sec): 7, 4 mg per unça
- Ametlles (rostit sec): 6, 8 mg per unça
- Oli de gira-sol: 5, 6 mg per cullerada
- Avellanes (rostit sec): 4, 3 mg per unça
- Mantega de cacauet: 2, 9 mg per 2 cullerades
- Espinacs: 1, 9 mg per mitja tassa bullida
La deficiència de vitamina E és escassa, segons informa la Harvard Medical School. La majoria dels adults consumeixen molta vitamina en la seva dieta; tanmateix, algunes condicions mèdiques poc comunes, com ara problemes d’absorció de greix o trastorns genètics rars, poden afectar l’estat de la vitamina E. Una dieta baixa en greixos també pot comportar una deficiència.
