El col·lagen i l’àcid hialurònic són compostos a la pell i a altres teixits connectius. L’àcid hialurònic és necessari per unir el col·lagen amb l’elastina, que són fibres que donen estirament a la pell. El seu cos es descompon naturalment i recicla col·lagen i àcid hialurònic de forma contínua. Tot i això, l’exposició al sol, lesions i les deficiències nutricionals poden generar una disponibilitat reduïda de col·lagen i àcid hialurònic i produeixen una degradació del teixit connectiu, que es manifesta com arrugues, aprimament del cartílag, pèls trencadissos i altres signes habituals d’envelliment. Alguns suplements poden retardar la ruptura de col·lagen i àcid hialurònic, mentre que d’altres poden ajudar a estimular la seva producció.
Col·lagen
El col·lagen és una proteïna que es troba principalment en teixits fibrosos com la pell, lligaments i tendons, però també és abundant en cartílags, ossos i vasos sanguinis. Tot el teixit connectiu, però sobretot la pell, es dedica a un cicle constant de reparació i regeneració. La taxa de descompte de col·lagen augmenta significativament a partir dels 40 anys i es creu que es relaciona principalment amb factors naturals d’envelliment, tot i que també hi ha factors nutricionals i ambientals de diferents graus. És important prendre mesures per augmentar la producció de col·lagen i reduir-ne la descomposició per mantenir un equilibri saludable de col·lagen en l'envelliment de la pell.
Àcid hialurònic
L’àcid hialurònic també es troba a tots els teixits connectius perquè és necessari unir col·lagen amb elastina. La manca d’àcid hialurònic comporta menys lubricació a les articulacions i menys elasticitat de la pell, cosa que augmenta la probabilitat de destrucció de cartílags i poca pell arrugada. El cos també produeix menys àcid hialurònic a mesura que envelleixes. Els teixits connectius dels animals són l’única font natural d’àcid hialurònic, tot i que certs nutrients estimulen suaument el cos per produir-ne més.
Suplements que redueixen el desglossament
La ruptura de col·lagen i àcid hialurònic són processos naturals que no es poden aturar, però poden desequilibrar-se amb l’envelliment. Potser la manera més eficaç de reduir la descomposició d’aquests compostos a la pell i a les articulacions és reduir factors que podeu controlar, com ara la radiació ultraviolada del sol, fumar cigarretes, deficiències de vitamines, aigua clorada i exercici d’impacte elevat. Tot i això, s’estan desenvolupant alguns suplements per inhibir la funció de certs enzims matricials anomenats MMP, que actuen per descompondre el col·lagen i iniciar el procés de reciclatge. Aquests suplements encara no estan aprovats, tot i que se sap que l’àcid alfa lipoic i els retinoides retarden indirectament la síntesi de MMP. Això en teoria hauria d’alentir la descomposició del col·lagen, segons el "Llibre de text de medicina funcional". L’àcid alfa lipoic, o ALA, es troba en molts aliments, especialment en carns d’òrgans, espinacs, bròcoli i extracte de llevats. L’ALA també està àmpliament disponible com a suplement. Els retinoides són compostos químicament relacionats amb la vitamina A i inclouen retinol, àcid retinoic, etretinat, tazarotè i altres.
Suplements que estimulen la producció
Com que el col·lagen i l’àcid hialurònic és un procés natural que no es pot o no s’ha d’aturar completament, estimular el cos a fer més compostos pot ser una estratègia millor. Per exemple, per tal que el vostre cos faci col·lagen necessita vitamina C, lisina i prolina. Suplementar amb aquests nutrients permet que el vostre cos reompleixi col·lagen danyat o antic. Les clares d'ou i el germen de blat són bones fonts de prolina, mentre que totes les carns magres, peixos, lactis i fruits secs són bones fonts de lisina. Els productes de soja, aliments rics en magnesi i algues marines, com ara l’alga estimulen la producció d’àcid hialurònic. A més, es poden prendre directament suplements de col·lagen i àcid hialurònic. La crema de col·lagen s’aplica directament a la pell, mentre que l’àcid hialurònic es pot prendre per via oral o injectar-se directament a les articulacions.
