L’estómac segrega sucs incloent l’àcid clorhídric (HCL) i un enzim anomenat pepsina. L’àcid mata bacteris que causen malalties i proporciona un entorn que permet que la pepsina digereixi proteïnes. Aquest àcid destruiria el revestiment de l'estómac si no fos per la capa de moc que protegeix la paret de l'estómac. Tenir massa o massa poc àcid gàstric pot contribuir a diverses formes de problemes digestius i dolors d’estómac.
Àcid baix d'estómac
L’hipoclorhidria, una condició d’àcid estomacal baix, es produeix en un 15 per cent de la població general i augmenta la incidència a mesura que envellim. El 40% de la població té hipoclorhidria als 40 anys i el 50 per cent dels 60 anys, segons Aim for Health. Entre els símptomes de l’hipoclorhidria s’inclouen
Efectes del baix estómac
L’hipoclorhidria pot contribuir a problemes de salut més enllà dels símptomes immediats, segons l’objectiu 4 Health. En primer lloc, l'efecte corrosiu de la HCL sobre els bacteris dolents impedeix que les tres lliures de bacteris que creixen en el còlon migrin cap a l'intestí prim. Un cop a l’intestí prim, els bacteris dolents poden provocar inflamacions i alterar la digestió, reduint l’absorció de la nutrició dels aliments que consumim. En segon lloc, els aliments mal digerits es mantenen al tracte digestiu. Les molècules grans dels aliments s’observen a través de l’intestí inflamat fins al flux sanguini, on són atacades pel sistema immune, que confon les molècules com a invasores. Es calcula que fins a un 80 per cent de les persones que pateixen al·lèrgia alimentària tenen hipoclorhidria, segons les al·lèrgies alimentàries. En tercer lloc, la presència persistent d'aliments parcialment digerits en el sistema digestiu afavoreix el sobrecobriment de bacteris dolents, potencialment contribuint a un desequilibri de bacteris dolents per a bons i problemes de salut associats, incloent al·lèrgies alimentàries, sensibilitats alimentàries, malalties inflamatòries intestinals i síndrome d'intestí irritable, segons a l’autora Elizabeth Lipski al seu llibre "Digestive Wellness".
Dispepsia
La dispèpsia, una sensació de malestar a la part superior a la part superior de l'estómac, afecta una de cada quatre persones, segons FamilyDoctor.org. Els símptomes molt similars als símptomes de l’hipoclorhidria poden incloure cremor de mal d’estómac, cremades d’estómac, inflor, malbaratament, molèsties estomacals, nàusees i vòmits. Les causes de la dispèpsia són reflux àcid o úlceres estomacals, que poden resultar en massa àcid estomacal.
Reflux àcid
El reflux àcid, comunament anomenat cremades estomacals, es produeix quan un funcionament defectuós de l’esfínter esofàgic inferior (LES). La LES és un múscul que envolta l’esòfag inferior. Es relaxa per permetre que l’aliment passi a través de l’esòfag cap a l’estómac i després es tanca per mantenir els àcids i els aliments a l’estómac. Quan el LES no funciona, l’àcid estomacal pot augmentar a l’esòfag i a la gola, provocant molèsties i contribuint al deteriorament de la paret i la gola esofàgica. El reflux àcid és causat per un excés d’àcid estomacal i per problemes en la regulació del LES.
Úlceres d'estómac
Una úlcera d’estómac, també coneguda com a úlcera pèptica, és un petit forat o lesió en el revestiment mucós de l’estómac. Una úlcera duodenal és una lesió que es produeix és el primer peu de l’intestí prim per sota de l’estómac. La causa directa de les úlceres és la destrucció dels teixits cel·lulars per àcid clorhídric. El símptoma més destacat de les úlceres estomacals és el dolor que es presenta com a ardors, indigestió o fam.
Proves del nivell d’àcid estomacal
Malauradament, els símptomes de la subproducció i la sobreproducció d’àcid estomacal són similars. Com que els antiàcids són àmpliament disponibles i promouen àmpliament la indústria farmacèutica, moltes persones que busquen ajuda per al mal d’estómac acaben rebent receptes per als antiàcids, fins i tot si els seus problemes estomacals estan relacionats amb la subproducció d’àcid clorhídric. La millor estratègia per determinar la causa del mal d’estómac és demanar-li al metge un test de Heidelberg. Això mesura la producció de HCL gàstric i ajudarà en el diagnòstic del vostre problema.
