El gingebre i la cúrcuma (espècies comunes de cuina que s’utilitzen per aromatitzar i condimentar els aliments) tenen diverses característiques comunes. Totes dues són plantes tropicals perennes classificades com a pertanyents a la família Zingiberacaea, i ambdues tenen components beneficiosos en els seus rizomes (o arrels) que provoquen la seva apreciació en la Medicina Tradicional Xinesa i l'Ayurveda com a herbes curatives. Tot i això, el gingebre i la cúrcuma tenen propietats, colors, sabors i efectes diferents.
Característiques de la cúrcuma
La cúrcuma prové de la planta coneguda botànicament com a Curcuma longa. Cultivada àmpliament a Àsia, Índia i Xina, la cúrcuma presenta fulles oblongues i flors groguenques i amb forma d'embut. El rizoma, de color groguenc per fora i de color taronja brillant per dins, s’asseca i es posa en pols per obtenir l’espècia. De sabor amarg, punxent i una mica terrós, la cúrcuma és un ingredient principal tant en mostassa com en curri. Coneguda com haldi a Ayurveda, la cúrcuma s'utilitza per tractar icterícia, hepatitis, trastorns digestius i afeccions inflamatòries.
Constituents i efectes de la cúrcuma
L’ingredient actiu en la cúrcuma és un pigment vegetal antioxidant anomenat curcumina. La cúrcuma també conté un compost anomenat zingiberene, que també es troba en el seu parent, el gingebre. Igual que el gingebre, la cúrcuma té propietats antiinflamatòries i, de vegades, s’utilitza per tractar afeccions inflamatòries com l’artrosi. A causa de la singular estructura química de la curcumina, la cúrcuma és un antioxidant extremadament potent. Drugs.com, que proporciona informació mèdica revisada per igual als consumidors, considera que la cúrcuma té propietats curatives de ferides i efectes quimioprotectors i informa que la cúrcuma pot ser útil en el tractament del càncer, l'Alzheimer i la malaltia de Huntingdon. Segons el Centre Mèdic de la Universitat de Maryland, la cúrcuma es pot prendre com a pols, tintura o extracte de líquid. Consulteu el vostre metge abans d’utilitzar cúrcuma. No utilitzeu cúrcuma si està embarassada o alletant.
Característiques del gingebre
El gingebre, conegut botànicament com Zingiber officinale, és originari de l'Àsia tropical. El rizoma s’asseca i es fa en pols per crear l’espècia, que s’utilitza àmpliament en productes al forn i begudes per al seu sabor refrescant i punxent; el rizoma picat també es pot consumir fresc. Coneguda com ardraka a Ayurveda, el gingebre s'ha utilitzat tradicionalment per tractar trastorns digestius, particularment nàusees i diarrea; també s’ha emprat contra l’artritis i les afeccions cardíaques.
Efectes de gingebre i efectes
El gingebre conté més de 400 compostos diferents, incloent-hi els àcids palmítics, oleics, capricis i linoleics. Un sesquiterpè anomenat zingiberene i fenols anomenats gingerols són els responsables de la majoria dels efectes terapèutics. En una revisió científica dels medicaments antiinflamatoris a base d'herbes publicats el 2007 a "Recerca en fitoteràpia", es va trobar que el gingebre era moderadament eficaç en el tractament de l'artrosi i el mal d'esquena, amb almenys un estudi confirmatiu que mostra l'efecte clínicament rellevant. Drugs.com informa que el gingebre ha mostrat efectes antitumorals en estudis sobre animals i destaca que el gingebre també pot tenir la possibilitat d’aturar les plaquetes d’enganxar-se, cosa que pot ser útil per prevenir i tractar l’aterosclerosi. El gingebre també és un antiemètic, ajudant a alleujar les nàusees. El gingebre es pot prendre en dosis de 250 mil·ligrams a 1 gram tres a quatre vegades al dia. Consulteu el vostre metge abans d’utilitzar gingebre.
