Molta gent canvia llet de vaca per llet de soja. Si feu el canvi i seguiu una dieta equilibrada i no teniu cap problema en particular amb els productes de soja, és probable que no us poseu cap perill.
Alguns compostos de soja tenen beneficis potencials, però quan es consumeix massa soja processada, que és el fonament de la llet de soja comercial, poden aparèixer problemes.
D'altra banda, si mengeu formes fermentades de soja, com el miso, el tempeh i el natto, en lloc de beure llet de soja, els beneficis es poden fer notables. La clau és assegurar-se que s’està triant amb la seva ingesta de soja i es consumeix la proteïna només amb moderació.
Consell
La llet processada de soja pot alterar el funcionament dels estrògens al cos i pot produir desequilibris hormonals si es consumeix en excés. La llet de soja també pot dificultar la digestió i absorció de minerals importants per al cos. D’altra banda, els productes de soja fermentats es digereixen i s’absorbeixen més fàcilment i poden ajudar a mantenir el budell saludable.
Perills amb llet de soja
Un dels perills més notables de la llet de soja consisteix en les seves isoflavones, que tenen una estructura química similar a la hormona estrògena. Com que poden unir-se als receptors d’estrògens del cos, les isoflavones es classifiquen en fitoestrògens. Però aquí és on es fa una mica complicat.
Hi ha dos receptors d’estrògens al cos. Quan les isoflavones s’uneixen a una, produeixen efectes semblants als estrògens, però quan s’uneixen a l’altra, tenen un efecte anti-estrògens. A causa d’això, les isoflavones de la llet de soja s’han relacionat amb el càncer de mama en alguns casos, però no en d’altres.
Un estudi publicat al Journal of the National Cancer Institute el setembre de 2014 va assenyalar que l’activitat d’estrògens és beneficiosa en dones en postmenopausa, però no en dones que tenen un cicle menstrual actiu. A causa d’això, i basant-se en estudis anteriors sobre soja, els investigadors van concloure que el consum de llet de soja pot ser problemàtic per a les dones més joves, però en realitat pot ser beneficiós per a les dones uns 10 anys després de la menopausa.
Els fitoestrògens també poden tenir efectes negatius sobre la funció de la tiroides, especialment en aquells que tenen malaltia de la tiroides o malaltia de la tiroide subclínica o en els que són deficients de iode.
Phytates en llet de soja
Però els fitoestrògens no són l'únic problema. La soja també conté fitats, que són anti-nutrients que poden bloquejar l’absorció de certs minerals, com el iode, el zinc, el ferro, el magnesi, el coure i el crom. Si beu molta llet de soja i mengeu aliments processats que continguin soja, això pot augmentar el risc de desenvolupar deficiències nutricionals.
Els fitats i fitoestrògens també interfereixen en el metabolisme i poden conduir a una major acumulació de greixos, augment de pes i obesitat, segons un informe de febrer de 2012 publicat a Food and Nutrition Sciences . Tot i que les preocupacions per les isoflavones de soja són una gran part dels perills de la llet de soja, també hi ha problemes amb la forma en què es cultiven moltes collites de soja, especialment als Estats Units.
Preocupacions sobre la modificació genètica
La soja és un dels principals cultius genèticament modificats o transgènics (també anomenats organismes modificats genèticament o OGM) als Estats Units. De fet, el Departament d’Agricultura dels Estats Units (USDA) assenyala que el 94 per cent de la soja que actualment es cultiva als EUA està modificada genèticament. En termes simples, la modificació genètica és quan científics i químics alimentaris introdueixen un ADN nou a un cultiu per fer-lo més resistent a les amenaces, com les plagues i el mal temps, de manera que puguin créixer més.
Si bé això augmenta el rendiment del cultiu, també introdueix problemes potencials. Una de les principals preocupacions és que, com que els cultius transgènics són resistents als bacteris, poden donar pas al creixement de soques de bacteris resistents als antibiòtics i, si aquests bacteris resistents als antibiòtics et fan mal, seran difícils de tractar.
Una altra preocupació és que el procés de modificació genètica pot introduir substàncies tòxiques, com els metalls pesants, a la planta. Si això succeeix i es beu molta llet de soja modificada genèticament, pot comportar problemes de salut, com la toxicitat per a metalls pesats. Tanmateix, haureu de beure grans quantitats de llet de soja durant períodes més llargs.
Llet de soja i al·lèrgies
La soja també és un dels vuit primers al·lèrgens i és possible que la modificació genètica pugui fer que el risc d’al·lèrgies sigui encara més elevat. Segons un informe publicat al Journal of Food Science and Technology del desembre de 2013, la modificació genètica pot introduir un altre al·lergen a la llet de soja sense que el públic (ni els fabricants d'aliments) en tinguessin coneixement.
L’informe assenyala que quan els pacients al·lèrgics als fruits secs del Brasil, però no la soja, van consumir soja modificada genèticament, van mostrar una resposta immune al·lèrgica. En altres paraules, fins i tot si la soja no és una al·lèrgia coneguda, hi ha la possibilitat que la llet de soja transgènica pugui causar símptomes d’al·lèrgia.
Si sou al·lèrgic a la soja, haureu d’evitar completament la llet de soja i els aliments processats que la continguin. Malauradament, la soja no sempre apareix com a tal a la llista d'ingredients, per la qual cosa haureu de tenir compte amb altres noms de soja, com ara:
- Edamame
- Miso
- Natto
- Shoyu
- Soja
- Tamari
- Tempeh
- Proteïna vegetal amb textura (TVP)
- Tofu
Beneficis de la llet de soja
Tot i així, hi ha possibles beneficis per a la llet de soja, sobretot si trieu llet de soja orgànica, que per definició no es modifica genèticament. La llet de soja i altres aliments integrals, de soja contenen vitamines B, fibra, potassi, magnesi, àcids grassos insaturats i proteïnes de gran qualitat. L’Escola de Salut Pública de Harvard TH Chan assenyala que, a diferència d’altres proteïnes basades en plantes, la soja és una proteïna completa, el que significa que conté tots els aminoàcids essencials que necessita per mantenir-se en salut.
Però l’elecció de productes de soja fermentada, com ara miso, natto, tempeh i salsa de soja, pot ser més beneficiós que optar per la llet de soja. El procés de fermentació ajuda a descompondre el contingut de proteïnes i sucres de la soja, cosa que el fa més fàcilment digerit i absorbit pel cos.
La fermentació també introdueix vitamines i minerals que no estan presents en productes de soja no fermentats, com la llet de soja. Segons un informe de desembre de 2016 de Nutrients , natto és una font rica de vitamina K, mentre que altres productes de soja no ho són.
No s'excedeixi
El que és bàsic és que, amb moderació, la llet de soja orgànica i els productes de soja fermentada poden formar part d’una dieta saludable, però la clau és assegurar-se que s’està escollint productes de soja d’alta qualitat i que no s’excedeixi. Un problema relacionat amb la llet de soja no té a veure realment amb la llet en sí, sinó que els nord-americans simplement consumeixen massa soja, sobretot a través d’aliments processats.
Harvard Health Publishing destaca que, tot i que està bé consumir aliments soja sencers com llet de soja, edamame, tofu i productes de soja fermentats amb moderació, hauríeu d’evitar els aliments processats elaborats amb proteïnes vegetals texturades i aïllats de proteïna de soja i suplements d’isoflavona de soja, que contenen alts. dosis d’isoflavones i poden ser potencialment problemàtiques.
