L’arrel valeriana és una herba habitual que es troba en els suplements dietètics venuts als Estats Units. També es ven com a herbes i tintura per a tes, en forma de càpsula i en extractes d'arrels seques. S'utilitza habitualment com a complement en el tractament de l'insomni, així com un ansiolític per tractar trastorns d'ansietat. A causa d’aquests efectes, s’ha estudiat l’arrel valeriana com a tractament potencial per a la hipertensió. Com sempre, és imprescindible consultar amb un professional sanitari abans d’intentar auto-medicar qualsevol afecció d’arrel valeriana.
Fets
No està clar quin component específic de l'arrel valeriana funciona per produir el seu efecte, però l'Oficina de Suplements Dietètics de l'Institut Nacional de Salut suggereix que les seves propietats medicinals provenen de la interacció dels seus diversos components, més que d'un sol compost dins de l'arrel. L’arrel valeriana té una llarga història com a agent terapèutic, que es remuntava a l’antiga Grècia i Roma, quan es va utilitzar per tractar l’insomni. L’arrel valeriana s’estudia com a agent de tractament per a afeccions tan variades com la síndrome de l’intestí irritable, espasmes gastrointestinals i trastorn per dèficit d’atenció, però no hi ha proves concloents de la seva utilitat en aquestes condicions.
Efectes
L’arrel valeriana es ven als Estats Units com a suplement dietètic, no com a medicament o medicament, de manera que la consistència i la qualitat de diversos preparats a base d’herbes no està regulada ni uniforme. Segons el Centre Mèdic de la Universitat de Maryland, els científics creuen que l’arrel valeriana augmenta la concentració de GABA al cervell. GABA és un neurotransmissor, una molècula que les cèl·lules del cervell i el sistema nerviós utilitzen per comunicar-se entre elles. GABA ajuda a regular les neurones i té un efecte calmant sobre el sistema nerviós. A causa del seu efecte calmant, la valeriana té l'efecte de disminuir la pressió arterial, sobretot si es relaciona amb l'estrès.
Arrel valeriana i pressió arterial
No molts estudis aborden la qüestió d’utilitzar l’arrel valeriana en el tractament de la pressió arterial alta o la hipertensió. Un estudi citat per la revista "American Family Physician" en un article del 2003 constata disminució de la pressió arterial en subjectes que prenen arrel valeriana pel seu efecte sobre l'estrès i l'ansietat. Això indica que prendre l’arrel de valeriana per estrès pot disminuir la pressió arterial, que és un dels efectes que l’estrès i l’ansietat tenen sobre el cos. Consulteu el vostre metge sobre l’adequació d’utilitzar només arrel valeriana per tractar la hipertensió.
Efectes secundaris
Segons el Centre Mèdic de la Universitat de Maryland, l’arrel valeriana és relativament segura, tot i que les mares embarassades i lactants han d’evitar prendre cap suplement o productes d’arrel valeriana, ja que els seus efectes sobre un fetus i els nadons no són ben coneguts. Algunes persones que prenen arrel valeriana presenten una reacció paradoxal a l’herba, amb símptomes d’ansietat i inquietud. L’arrel valeriana pot augmentar els efectes dels sedants i l’alcohol, de manera que s’ha d’anar amb compte en ingerir arrel valeriana en combinació amb aquests agents.
