El sèsam és una antiga planta conreada que va ser premsada en oli a Assíria i Babilònia fa almenys 4.000 anys. Les llavors tenen un alt contingut en oli; són un 50 per cent d’oli i un 25 per cent de proteïnes. La polpa proteïna que queda després de la producció d’oli s’utilitza per a l’alimentació animal. L’oli de sèsam és un oli multifuncional de color clar que s’utilitza per a la confecció i la cuina d’amanides. L’oli de sèsam torrat té un sabor més fosc, de fruits secs i fumós i s’utilitza com a aromatitzant en salses i receptes asiàtiques.
Producció d’oli de sèsam
L’oli de sèsam prové de les llavors crues i es premsa en fred per utilitzar-les en amanides o es refina i s’utilitza per fregir i saltejar. Té un punt de fum elevat, el que significa que es degrada la calor lentament, fent-lo adequat per cuinar. L’oli de sèsam torrat es premsa a partir de llavors que es torren primer, cosa que representa el seu color més fosc i un sabor més accentuat. L’Institut Agrícola Thomas Jefferson diu que els alts nivells d’antioxidants en l’oli de sèsam el fan molt estable. Es pot conservar durant mesos sense quedar ranci.
Quin tipus heu d’utilitzar?
Les greixos i calories en l’oli de sèsam i l’oli de sèsam torrat són gairebé idèntiques, segons l’aplicació gratuïta de seguiment de calories de MyState, de LIVESTRONG, MyPlate. Una cullerada d’oli de sèsam ordinari té 120 calories i 14 g de greix. Una cullerada d’oli torrat té 125 calories i 14 g de greix. L’oli de sèsam no està insaturat i no té greixos trans.
L'oli de sèsam es pot utilitzar per fregir verdures i com a substitut de l'oli d'oliva i altres olis vegetals en les receptes asiàtiques. Els olis premsats en fred de millor qualitat amenitzen una vinagreta senzilla i es poden barrejar en apòsits d'amanides casolanes. El sabor distintiu de l’oli de sèsam torrat s’utilitza per condimentar un plat ja cuit, aplicat amb moderació al final de la preparació. L’oli torrat sovint es combina amb la salsa de soja per a un bany salat o salsa per a verdures, fideus o peix.
Beneficis per a la salut de l'oli de sèsam
Pot sorprendre que l'oli de sèsam tingui alguns interessants beneficis per a la salut del cor i la prevenció del càncer. Quan s'utilitza en combinació amb oli de gira-sol, l'oli de sèsam ajuda a disminuir la pressió arterial en pacients amb hipertensió. Un estudi de 4 anys realitzat al Rajah Muthiah Medical College and Hospital i a la Universitat Annamalai de l’Índia, publicat a l’abril de 2011 “Saudi Medical Journal”, va concloure que la barreja d’oli va disminuir tant la pressió arterial com els nivells de colesterol LDL en els subjectes tractats. Sesamin, un antioxidant fitoquímic de l'oli de sèsam, va provocar que les cèl·lules canceroses es consumissin en un estudi de l'Escola de Medicina de la Universitat Mèdica Sapporo. L’estudi, publicat a la “Revista Internacional d’Oncologia” el juliol de 2011, demostrava que els supressors tumorals activats per sesamina a les cèl·lules canceroses del càncer colorectal
