Si bé protecció solar i armilles salvavides poden estar a la part superior de la llista per mantenir-se segur a l’aigua, hi ha una altra cosa que hauríeu de ser prudent: la temperatura de l’aigua. La natació gasta molta energia i si la temperatura de l’aigua no es troba dins d’un determinat rang, no permetrà que el cos funcioni correctament, possiblement comportarà problemes greus. Tot i que la temperatura no sigui gaire calenta o freda, la temperatura incorrecta pot convertir un bon moment a l’aigua en un esdeveniment que pot posar en perill la vida.
Temperatures còmodes
La vostra edat, pes i quin tipus de natació teniu previst fer, com voltes de temps lliure o curses de cursa vigoroses, determinen la temperatura considerada segura per a vosaltres. Per a la natació a la volta o la cursa, la temperatura hauria d’anar entre els 78 i els 82 graus. Per a nens i adults majors, es suggereixen temperatures més altes que van dels 82 als 86 graus. Per als obesos, l’aigua hauria d’estar entre 80 i 86 graus, mentre que les dones embarassades requereixen temperatures d’entre 78 i 84 graus. Com que els bebès són més petits, tenen dificultats per regular les temperatures corporals, cosa que significa que l’aigua hauria de ser de 84 a 86 graus. Per descomptat, això suposa una persona sana; si teniu alguna condició de salut, consulteu amb el vostre metge per determinar les temperatures adequades per a vosaltres (o si nedeu del tot).
Xoc fred
L’aigua freda fa servir la calor del seu cos 25 vegades més ràpid que l’aire fred. A això s’hi afegeix la naturalesa esgotadora físicament de la natació i estàs perdent calor corporal a un ritme ràpid. L’aigua extremadament freda (50 graus o menys) pot provocar xocs freds. Es produeix quan el cos està aclaparat per un fred extrem, i pot enviar al cos a un atac de cor o a una inconsciència, aquest últim pot provocar ofegament. El teu cos respon a un sobtat en aigua freda fent-te sufocar involuntàriament, i si estàs sota l’aigua això pot provocar que t’ofegis abans d’arribar a la superfície.
Hipotèrmia
Probablement coneixeu bé la hipotèrmia, que es produeix quan el cos perd calor a un ritme ràpid. També es pot produir en temperatures fredes de 50 o menys. Si bé la hipotèrmia requereix més temps que el xoc fred, pot ser igual de greu. L'exposició a aigua freda durant llargs períodes de temps baixa la temperatura corporal. Com més baixa, menys pot funcionar el seu cos. Un cop la temperatura central arribi als 93 graus, no podreu fer servir els braços i les cames i la vostra funció mental comença a deteriorar-se. A 80 graus, pots quedar inconscient i ofegar-te.
Hipertermia
A la part fluixa de la hipotèrmia hi ha hipertèrmia. Això passa quan l’aigua està massa calenta. Nadar durant llargs períodes de temps a altes temperatures no permet que el cos es refredi adequadament. Quan això es produeix, els efectes secundaris poden incloure nàusees, intestines, deshidratació o cops de calor. Si teniu previst nedar d’alta intensitat, cal tenir aigua més freda de menys de 82 graus.
Juga-ho segur
Tot i que probablement no porteu un termòmetre amb vosaltres al vostre proper viatge nedant, hi ha maneres de mantenir-vos segurs. Introduïu l’aigua lentament per provar-la en lloc de submarinitzar-vos. Si us sentiu nàusees o de cap, feu un descans per refrescar-vos. I porteu molta aigua potable. Les temperatures de l'aigua fora de temporada poden ser perilloses i, fins i tot si esteu en un vaixell i no teniu previst entrar a l'aigua, es poden produir accidents. Per tant, porteu roba d’abric amb tu per disminuir els efectes de xoc fred o hipotèrmia en cas d’exposició accidental d’aquest tipus. No ho oblideu: només perquè és calorós a fora, no vol dir que l'aigua també sigui calenta.
