Les llagostes són un tipus d’insecte de la família Acrididae i també es coneixen com saltamartins. Les llagostes s’envolen en gran quantitat i poden recórrer grans distàncies, provocant danys considerables a les collites. Tanmateix, en molts països africans, d’Orient Mitjà i d’Àsia, les llagostes es consideren una delicadesa i es mengen en abundància. Les llagostes són una excel·lent font de proteïnes i contenen una varietat d’àcids grassos i minerals. Tot i que la majoria dels nord-americans no són agradables, les llagostes són una font important d’aliments en molts altres països.
Llagostes
Les llagostes són, en realitat, la plena fase dels saltamartins de cues curtes, que creixen ràpidament i esdevenen molt socials i migratòries. Com a adults, les llagostes formen eixams formats per milions d’insectes, que poden despullar ràpidament els camps i danyar molt els conreus d’aliments. L’origen de les llagostes no està clar, però els textos antics, inclosa la Bíblia, els mencionen i les seves capacitats destructives. Les llagostes són una de les moltes espècies d’insectes que es consideren comestibles, i es preparen de nombroses formes, que van des d’assecades a fumades fins a fregides.
Proteïna
Les llagostes, com molts insectes, són una excel·lent font de proteïnes. Segons el llibre "Insectes" de Steve Parker, les espècies de llagostes varien en contingut en proteïnes des del voltant del 50 per cent del pes sec fins a gairebé el 60 per cent, fent-les més denses en proteïnes que les vaques. Tanmateix, la proteïna d'algunes espècies de llagosta no es considera completa, ja que falta l'amionàcid metionina essencial, que no pot ser fabricat per éssers humans. En general, el valor nutritiu proteic de la llagosta es considera inferior a la caseïna, que és la proteïna principal dels productes lactis.
Greix
El percentatge de greix de les llagostes del desert és inferior al seu percentatge de proteïnes, però no deixa de ser una font raonable, gairebé el 12%, segons una edició del 2001 del "Journal of King Saud University". Els percentatges d’àcids grassos saturats i insaturats són del 44% i el 54 per cent, respectivament. Els àcids palmítics, oleics i linolènics són els àcids grassos més abundants. No obstant això, els investigadors van assenyalar que el contingut de colesterol en les llagostes és elevat, uns 286 mil·ligrams per cada 100 grams, que és superior al que es troba a la carn o les aus.
Altres nutrients
Les llagostes també contenen quantitats adequades de iode, fòsfor, ferro, tiamina, riboflavina, niacina, així com traces de calci, magnesi i seleni. Els nivells de carbohidrats són molt baixos en llagostes, cosa que els converteix en un bon candidat a les dietes Atkins i Paleo. Hi ha qui descriu la llagosta cuita com similar a la cansalada fumada i amb gust raonable. Tingueu precaució si esteu a un país estranger i esteu disposats a provar llagostes, ja que les seves pràctiques sanitàries s’aconsegueixen poques vegades als estàndards dels Estats Units.
