El verat és el nom de diverses espècies d’aigua freda, peixos grassos. Aquests peixos estan guanyant atenció a causa dels seus elevats nivells d’àcids grassos omega-3, que són beneficiosos per a la salut cardiovascular. L'American Heart Association recomana menjar peix almenys dues vegades per setmana. Les persones amb malalties cardíaques han de consumir aproximadament 1 g d’àcids grassos omega-3 al dia, que són abundants en els peixos grassos.
Beneficis
Els peixos aporten proteïnes, vitamines i minerals i poc greix saturat. També són excel·lents fonts d’àcids grassos omega-3 d’àcid eicosapentaenoic, o EPA, i d’àcid docosahexaenoic, o DHA. Els peixos grassos, com el verat, el salmó, la tonyina i les sardines contenen els nivells més alts d’EPA i DHA. El cos no pot produir aquestes substàncies, sinó que les necessita per funcionar correctament, tal com va assenyalar l'AHA. Els àcids grassos Omega-3 poden reduir el risc de batecs cardíacs irregulars o d'aritmia i alenteixen el creixement de la placa a les artèries.
Efectes de la pressió arterial
Els estudis publicats a la revista Atherosclerosis el 1985 i el 1986 van avaluar els efectes de la verat en la dieta sobre diversos indicadors de salut cardiovascular. Els homes amb hipertensió arterial menjaven verat en conserva cada dia, a més d'una dieta que aporta porcions específiques de proteïnes, hidrats de carboni i greixos. Aquests homes van experimentar disminucions importants de la pressió arterial. Després de menjar verat durant vuit mesos i després de suspendre el règim, la pressió arterial va tornar als nivells anteriors al cap de dos mesos.
Colesterol i triglicèrids
Cantant i col·legues també van trobar beneficis de menjar verat pel nivell de colesterol i triglicèrids. A l’article de 1985, per exemple, els participants van experimentar una reducció mitjana del colesterol total del 9 per cent i en els triglicèrids del 28 per cent. Els nivells de lipoproteïna de baixa densitat o LDL, colesterol, l’anomenat colesterol dolent, van baixar un 14 per cent. En canvi, el colesterol bo, la lipoproteïna d’alta densitat, o HDL, va augmentar un 12 per cent.
Tipus
La majoria d'espècies de verat cuit proporcionen 1, 1 g a 1, 7 g d'àcids grassos omega-3 per 3 oz. servir, informa un article del número de maig i juny de 2003 de Natural Health de l'editora associada Cheryl Redmond. Seleccioneu les espècies més petites d’aquest peix. L’Atlàntic, també anomenat Boston, Pacífic, també anomenat Jack i el verat espanyol tenen nivells més elevats d’àcids grassos omega-3 que el verat. A més, el contingut de mercuri pot ser un problema en grans peixos com el verat.
Disponibilitat
El verat fresc està disponible tot l'any, i Redmond recomana cuinar-lo tan aviat com el compreu a la planxa o a la brasa. Si trieu el verat en conserva, podeu trobar el sabor d’aquest peix en 4 oz. llaunes amb oli d’oliva per ser més lleus que la verat venuda en 15 oz. llaunes.
