El cos necessita ferro per transportar oxigen als glòbuls vermells. Els nivells baixos de ferro poden causar fatiga, respiració i dificultat per pensar. Els nivells molt elevats de ferro també poden causar problemes de salut, inclosos danys hepàtics. Podeu heretar una tendència a absorbir més ferro del normal de la vostra dieta. L’alcohol també pot afectar l’absorció de ferro; si beu grans quantitats de cervesa o altre alcohol, pot absorbir quantitat de ferro més gran que la normal. Si teniu nivells alts de ferro, parleu amb el vostre metge sobre el consum d’alcohol.
Absorció de ferro
El cos no absorbeix tot el ferro que es troba en els aliments. Molts factors afecten l’absorció de ferro, inclòs el tipus de ferro que consumeix. S'absorbeix més ferro "heme", que es troba a la carn, que el ferro "no heme" que es troba en els cereals i hortalisses. Si hereteu un defecte en el gen HFE, absorbeix al voltant del 30% del ferro que consumeix, en comparació amb el 10 per cent de persones sense defecte, afirma el National Clearinghouse Information Malalties Digestives.
Els efectes de l’alcohol
L’alcohol de qualsevol tipus, inclosa la cervesa, millora l’absorció de ferro. Si bé no tots els bevedors pesats desenvolupen una sobrecàrrega de ferro, entre un 20 i un 30 per cent absorbeixen el doble de ferro del normal, segons explica el Iron Disorders Institute. Un estudi del Centre Mèdic de la Universitat de Washington publicat al número de "Gastroenterologia" de maig de 2004 va trobar que la sobrecàrrega de ferro creixia significativament en les persones que bevien més de dues begudes alcohòliques al dia en comparació amb els no contaminants. Beure menys de dues copes al dia va disminuir el 40% del risc d’anèmia amb deficiència de ferro. Els alcohòlics sovint desenvolupen deficiència de zinc; El zinc ajuda a regular la quantitat de ferro que absorbeix el teu cos.
Riscos
Tant la sobrecàrrega de ferro com la beguda intensa poden causar danys al fetge. El vostre cos emmagatzema excés de ferro en teixits com el fetge, el cor i el pàncrees. Amb el pas del temps, els danys a les cèl·lules del fetge comporten cicatrius al fetge, anomenades cirrosi. Es pot produir insuficiència hepàtica si una gran part del fetge es converteix en cirrosa i ja no pot funcionar correctament. Les cèl·lules hepàtiques cicatritzades no es regeneren; l’únic tractament per a un fetge cirrosi és el trasplantament de fetge.
Cervesa africana
Les cerveses casolanes elaborades a l’Àfrica poden contenir grans quantitats de ferro lixiviats a partir de les llaunes metàl·liques o els bidons que s’utilitzen per fer cervesa. Si viatgeu fora dels Estats Units i teniu problemes amb la sobrecàrrega de ferro, eviteu la cervesa casolana elaborada en contenidors metàl·lics, que poden contenir no només ferro, sinó també altres contaminants.
