La vitamina C, també coneguda com àcid ascòrbic, és un compost essencial en la dieta humana que es necessita per a la síntesi de col·lagen, un component estructural en el muntatge de vasos sanguinis, així com tendons, lligaments i os. Es troba gairebé exclusivament en aliments relacionats amb les plantes, com ara verdures i fruites. Els cítrics són la font de vitamina C més coneguda, però no necessàriament la millor per la seva gran acidesa.
Àcid cítric
L’àcid cítric és un àcid orgànic que es troba dins de certs cítrics. El suc de llimona i la llima, i els fruits que en deriven, són les fonts més riques d’àcid cítric, que conté 1, 44 i 1, 38 g / oz. respectivament. A l'escala de pH, amb un de molt àcid i 14 alcalins, el suc de llimona obté un punt 2.4. Les taronges i els aranges també són cítrics comuns que contenen àcid cítric.
Confusió
Les persones solen confondre àcid ascòrbic i àcid cítric, però químicament la diferència és de graus. Per això sovint s’associen, però no sempre. La vitamina C és generalment més estesa, almenys a les plantes, on té un paper a l’hora de reduir l’estrès de la fotosíntesi. Tot i això, és una vitamina essencial per a tots els éssers vius.
Fonts
Totes les fruites i verdures contenen una certa quantitat de vitamina C. Tot i això, les millors fonts no cítriques inclouen maduixes i altres tipus de baies, tomàquets, pebrots vermells i verds, cantaloupes, mangues, patates, kiwis i fulles verdes.
La quantitat d’àcid cítric i àcid ascòrbic no sempre és proporcional. Per exemple, tant els pebrots vermells com les maduixes, sense àcid cítric, contenen respectivament 95 i 85 mg de vitamina C, que és més que la quantitat que es troba en una taronja. La vitamina C també es pot prendre com a complement o additiu sense cap àcid cítric que l’acompanyi.
Consideracions
L’àcid cítric és crític per al metabolisme dels organismes vius - de fet, un pas del procés metabòlic és conegut com a cicle d’àcid cítric -, però els organismes també fabriquen el seu propi àcid cítric independentment de si es consumeix o no. El mateix passa també amb la vitamina C en la majoria d’organismes, excepte els humans. Els humans no tenen la capacitat de fabricar vitamina C i, per tant, l’han d’obtenir a través de la seva dieta. Això significa que els humans poden menjar vitamina C de fonts com ara maduixes i tomàquets sense necessitat de menjar cítrics.
