Els minerals de la sang –també anomenats electròlits– són essencials per a la salut, però han d’estar en equilibri. "Qualsevol trastorn en el delicat equilibri d'electròlits pot causar mal de cap", afirma Michael Doerrler, DO, especialista en cefalea al Centre Mèdic de la Universitat Loyola de Chicago.
El sodi és un mineral relacionat amb més de cap manera als mals de cap. És l’element clau de la sal de taula, que també inclou el clorur mineral, i les investigacions suggereixen que una dieta excessivament salada pot comportar mals de cap. També el sodi ha estat relacionat amb la pressió arterial alta - una condició que té lligams als mals de cap.
Pressió arterial alta
"El sodi pot provocar hipertensió arterial o empitjorar-ho", afirma el doctor Doerrler, que és també professor ajudant de neurologia al Centre Mèdic de la Universitat de Loyola. "La pressió arterial alta pot desencadenar un mal de cap i un mal de cap pot desencadenar la pressió arterial. Pot ser un cicle viciós".
L’enllaç entre massa sodi i pressió arterial alta és fort. El sodi és un mineral que atrau aigua a si mateix. Quan tens massa sodi en sang, atrau aigua del teu cos als vasos sanguinis. L’efecte és com el que passa quan torneu l’aigua en una mànega del jardí: la pressió augmenta. Aquesta vegada, però, és la tensió arterial.
Es pot produir un mal de cap en la pressió arterial si el nombre de pressió arterial és superior a 180 sobre 110. El primer nombre és la pressió sistòlica, la pressió dels vasos sanguinis quan el cor batega. El segon nombre és la pressió diastòlica, quan el cor es relaxa entre els batecs.
La lectura que podria comportar-se un mal de cap, però, representa una pressió arterial inusualment alta, cosa que significa que la pressió arterial elevada de massa sodi no és una causa molt freqüent de mal de cap.
Tanmateix, si teniu mal de cap per a hipertensió arterial, probablement sentiu com si hi hagi una banda ajustada al cap. És per això que a vegades s’anomena “mal de cap de banda de pèl”. Si tens un mal de cap causat per la pressió arterial alta, has de treballar amb el teu metge per controlar la tensió arterial.
Massa dolor de cap
Un estudi de la Universitat Johns Hopkins suggereix que una massa quantitat de sal a la dieta pot causar mals de cap, encara que no tinguis hipertensió arterial.
L’estudi, publicat el desembre de 2014 a la revista mèdica BMJ Open , va demostrar que les persones que van consumir més sal tenien un terç de més mals de cap que les persones que van consumir la meitat de sal, segons assenyala la National Headache Foundation. Va determinar que l'augment de mal de cap estava directament relacionat amb la quantitat de sal i que no importava si els participants tenien pressió arterial alta. Els investigadors van assenyalar que la reducció de sal a la seva dieta pot ajudar a prevenir mals de cap.
Menjar sal per reduir els mals de cap
L'Associació Americana del Cor recomana no més d'una culleradeta de sal al dia per als adults mitjans que no necessiten rebaixar sal per motius mèdics. Si podeu mantenir-vos a prop d’aquest nivell, podeu tenir menys mal de cap. Per aconseguir-ho, però, heu de llegir atentament les etiquetes dels aliments, comprovant el contingut de sodi i resistir la voluntat de salar-vos els aliments.
"La reducció de sal pot reduir els mals de cap, però també tindrà altres grans beneficis, com ara reduir el risc d’hipertensió arterial, malalties cardíaques, accidents cerebrovasculars i malalties renals", afirma el doctor Doerrler.
"Si teniu tres o més mals de cap per setmana, heu de consultar amb el vostre metge", afirma. És possible que hagis de controlar la tensió arterial. Encara que la pressió arterial estigui bé, parleu amb el vostre metge per veure si necessiteu reduir la quantitat de sal a la vostra dieta.
