D'acord amb l'American Heart Association, entre els nord-americans de 20 anys i més, més de 100 milions de nivells de colesterol en sang són de 200 mg per descal·liter o superior. Són més en risc de patir algunes de les principals causes de mort d'Amèrica com ara malalties cardíaques i ictus. Si bé la majoria de colesterol és produïda pel propi cos, el menjar que mengeu, inclosa la llet, també té un paper important en els nivells de colesterol.
Colesterol i greixos
Hi ha dos tipus de colesterol: lipoproteïna d’alta densitat o HDL i lipoproteïna o LDL de baixa densitat. Aquest últim es considera colesterol "dolent" i està directament afectat pels aliments que mengeu. Els dos greixos saturats i trans, que es troben principalment en la carn i la llet i els productes lactis, són les dues causes principals de l’augment dels nivells de LDL. Tot i això, els greixos insaturats de les plantes i els peixos grassos ajuden a disminuir el colesterol dolent.
Greixos de la llet
La llet és un aliment molt nutritiu, però també conté greixos saturats principalment en forma de triglicèrids. Segons la Universitat de Guelph, al Canadà, la composició dels nutrients en la llet varia segons la raça de vaca, la seva dieta, la temporada i les diferències geogràfiques. Com a resultat, només es pot donar un contingut aproximat de greix de la llet. Normalment oscil·la entre el 2, 4 i el 5, 5 per cent. Com més gran sigui el contingut de greix en la llet, més pot elevar els nivells de colesterol LDL. Però algunes persones són més sensibles a aquest efecte que d’altres.
Efectes
El colesterol massa dolent es acumula a les artèries i forma una placa que redueix i endureix les artèries. En aquesta condició, que s’anomena aterosclerosi, es deteriora el flux sanguini i l’oxigen. Amb el pas del temps, l’aterosclerosi pot danyar el cor, provocant malalties de l’artèria coronària, angina de sang, atac cardíac o ictus.
Reducció del greix de la llet
La llet i els productes lactis es troben entre els aliments preferits d’Amèrica, per la qual cosa pot ser difícil eliminar-lo o reduir-lo a la vostra dieta. Comença per triar opcions baixes en greixos o sense greixos com la llet sense greixos o desnatada i formatges baixos en greixos o gelats. El Departament d'Agricultura dels Estats Units, segons una tassa de llet sencera conté tres vegades la quantitat de greix que es troba a la llet baixa en greixos o l'1%. Substituïu la llet de soja o la beguda d’arròs enriquida amb calci, vitamina D i ferro sempre que sigui possible. Compreu també margarina amb esterols vegetals que redueixin els nivells de colesterol en lloc de mantega.
