La natació és un esport olímpic des de 1896, amb les competicions de 100 metres i 1.500 metres de freestyle que es van celebrar en aigües obertes. Des d’aleshores, s’han implementat esdeveniments addicionals, com ara el cop d’arrel, papallona, pit i relés, juntament amb una piscina coberta. Per organitzar cada esdeveniment i els atletes individuals, la piscina s’ha de construir seguint les mesures específiques i les característiques del carril.
Normativa
La Federació Internacional de Natation regula el disseny, la disposició i les mesures generals de les piscines de mida olímpica. FINA funciona per crear consistència entre diferents piscines per garantir que compleixin les mesures necessàries i és reconegut pel Comitè Olímpic Internacional. FINA també supervisa la natació, el busseig, la natació sincronitzada, el waterpolo i la natació en aigües obertes. El comitè té un conjunt de regles per escrit que inclou totes les mesures necessàries per a la piscina.
Volum
La piscina de mida olímpica té una longitud aproximada de 50 m de longitud, 25 m o 82 peus d'ample i 2 m o 6 peus de profunditat. Aquestes mesures creen una superfície de 13.454, 72 peus quadrats i un volum de 88, 263 peus cúbics. La piscina té 660.253, 09 galons d’aigua, que equival a uns 5.511.556 lliures.
Característiques
Durant una competició de natació, cada esportista té assignat un carril marcat. Una piscina de mida olímpica compta amb vuit carrils amb dos carrils exteriors utilitzats com a zona tampó. Cada carril mesura 2, 5 m d'ample i està marcat per una corda i boies a la part superior de l'aigua i una línia de carril pintada a la part inferior. Les línies de carril acaben 2 m abans de la paret final de la piscina com a indicador del nedador.
Extres
Per fer el seguiment d'esdeveniments, s'utilitzen altres mesures, indicadors, cordes i línies. La falsa corda d’inici, per exemple, s’utilitza per indicar un inici fals als nedadors. La corda es col·loca a 5 m de la línia inicial i es suspèn a tota la piscina a uns 1, 2 m sobre la superfície. L’indicador de gir de l’esquena és una corda marcada que utilitzen els banyistes per indicar el final del carril. La corda se situa 1, 8 m per sobre de la superfície i a 5 m de la línia de sortida.
