Els astronautes a l'espai i els soldats en combat utilitzen aliments secats a la congelació perquè no es fan malbé, pesen menys i són més convenients. Però els aliments secats a la congelació no són necessàriament tan saludables com els aliments habituals, amb els nivells d'alguns nutrients reduïts durant el processament. Tot i que molts beneficis nutricionals dels aliments secats a la congelació es mantenen intactes, alguns dels aspectes més interessants dels aliments assecats en congelacions, com les baies, poden ser la seva promesa per ajudar a combatre les malalties.
Identificació
Una forma primitiva d’assecat al congel va ser usada cap als 1250 aC pels inques peruans com a forma de conservar els aliments. Durant les dues Guerres Mundials es van desenvolupar màquines per congelar aliments secs i altres productes, i el 1938 es va produir el primer cafè assecat al congelat. En la planificació de les missions Apollo de llarga durada, la NASA va desenvolupar tècniques d’assecat a la congelació per a altres aliments com el gelat.
Efecte del processament
Per congelar seques qualsevol aliment, primer és un sòlid congelat, l’aigua s’elimina, normalment mitjançant una bomba de buit, i finalment una font de calor elimina els cristalls de gel. El producte acabat pot conservar fins a un 98 per cent de la seva nutrició, mentre que només pesa un 20 per cent de l'original. Tot i això, un estudi a Xile, publicat el 2011 a la "Revista Internacional de Ciències de l'Alimentació i la Nutrició", va demostrar que el tipus d'assecatge congelat que s'utilitzava - l'assecat al congelat atmosfèric versus l'assecat amb congelació al buit - i si es va afegir radiació infraroja pot afectar la nutrició. en nabius processats.
Efectes nutricionals
Gary Stoner, doctor i l’Institut nord-americà d’investigació del càncer han trobat que els fitoquímics antioxidants que es troben en les fruites fresques són aproximadament els mateixos que en les versions en gel. No obstant això, tant la investigació de Stoner com l'estudi de nabius xilens van comprovar que els nivells d'àcid ascòrbic i la quantitat de polifenol, un producte químic que protegeix les cèl·lules en baies, es podien reduir mesurablement per assecat per congelació.
Prestacions addicionals de salut
Stoner ha utilitzat baies secades al gel en pols en diversos estudis, inclòs un publicat a "Seminaris en biologia del càncer" l'octubre de 2007, on les baies mostraven prometedors tant en la prevenció com en la reducció de tumors de còlon. Stoner també va formar part d’un estudi realitzat per la Universitat de Connecticut, publicat el 2011 a "Carcinogènesi", que demostrava que la pols de gerd negre secada al congelament era efectiva per tractar la colitis ulcerosa. Els investigadors d'Oklahoma van descobrir que la pols de maduixes en sec congelat millorava el colesterol total i els mals nivells de colesterol LDL en dones amb síndrome metabòlica, un trastorn que augmenta els riscos per a malalties de l'artèria coronària, l'ictus i la diabetis tipus 2. Els seus resultats van ser publicats el 2009 a "Nutrition Journal".
Preocupació
Científics de l'Institut Indi de Tecnologia de Nova Delhi van estudiar els efectes de l'assecat al congelat sobre les proteïnes. Van observar canvis a les estructures de les proteïnes durant el procés que poden provocar la seva inactivació. La investigació, publicada al número d'abril de 2004, "Biotecnologia i bioquímica aplicada", estava orientada a les proteïnes de productes mèdics com la insulina humana i la molècula del sistema immunitari interleukin-2. Els resultats encara no s’han d’estudiar en proteïnes d’aliments secats a la congelació.
