L’oli de peix pot ser beneficiós per als adolescents, però cal utilitzar-lo amb precaució i només si el recomana un metge. Hi ha molts efectes beneficiosos de l’oli de peix sobre la pressió arterial, les malalties del cor i el creixement del cervell en els adults. Una investigació preliminar demostra que l’oli de peix té beneficis similars per als adolescents. Cal, però, fer més estudis abans que es puguin aplicar dosis adequats per a menors de 18 anys.
Beneficis Omega-3
L’oli de peix és un tipus d’àcid gras omega-3. Els àcids grassos omega-3 que es deriven del peix són àcid docosahexaenoic, o DHA, i àcid eicosapentaenoic, o EPA. Els olis de peix són coneguts per ajudar a disminuir el colesterol dolent, anomenats lipoproteïnes de baixa densitat o LDL, i elevar la lipoproteïna o HDL de gran densitat, el colesterol bo. Disminueix els riscos associats a malalties del cor, com l’atac cardíac i l’ictus. Ajuda a disminuir els triglicèrids en sang. L’oli de peix s’adelleix la sang, cosa que ajuda a símptomes d’aterosclerosi o enduriment de les artèries i disminueix la pressió arterial.
Desenvolupament adolescent
L’EPA i el DHA són molt importants per al creixement i desenvolupament del cervell. De fet, sovint veureu la fórmula del bebè enfortida amb aquesta. Manté la seva importància durant l’adolescència perquè el cervell encara es desenvolupa. Els adolescents obtindran beneficis similars als adults quan es complementen amb oli de peix. En un estudi publicat al "Journal of Pediatrics", 78 nois amb sobrepès entre 12 i 15 anys van ser dividits en un grup que va prendre un suplement d'oli de peix que contenia DHA i EPA, i un grup de control que va prendre un placebo. Al final de l’estudi, el grup d’oli de peix tenia una pressió arterial significativament inferior i nivells de colesterol HDL més elevats.
Efectes del cervell
Madeleine Portwood va realitzar un estudi amb 20 adolescents d’entre 12 i 15 anys amb un trastorn d’hiperactivitat amb dèficit d’atenció entre moderat i greu. L’estudi va durar tres mesos i va implicar prendre sis càpsules de suplementació d’EPA i DHA. Els participants van començar amb un índex de desatenció del 94 per cent a l'inici de l'estudi, que es va reduir al 17 per cent al final, cosa que indica que EPA i DHA poden fer que els adolescents amb TDAH estiguessin més concentrats i atents.
Dosi
No hi ha una dosi efectiva establerta d’oli de peix per a nens i adolescents menors de 18 anys. Tot i que es noten molt pocs efectes secundaris nocius, els adolescents no han de complementar-se amb càpsules d’oli de peix, tret que ho facin el seu metge. L'American Heart Association recomana que els adults mengin almenys dues porcions de peix a la setmana, però això s'ha de limitar a una o menys porcions en adolescents a causa de possibles contaminants i mercuri.
Precaució
El Royal Childrens Hospital de Melbourne no recomana que els nens o adolescents prenguin oli de peix si tenen hipersensibilitat als olis. L’oli de peix pot fer que la sang s’aprimi, de manera que si els adolescents tenen un anti-coagulant com Coumadin o tenen un trastorn de l’hemorràgia, no haurien de prendre oli de peix. Si utilitzeu algun tipus de medicament contra el TDAH, parli amb un metge abans de començar un adolescent amb oli de peix.
