L’Ocimum sanctum, comunament conegut com alfàbrega santa, és una herba originària de l’Índia; La medicina ayurvèdica la considera una de les plantes més importants. Ara es cultiva àmpliament a tot el món i es pot menjar com a aliment o prendre com a suplement. Les fulles, tiges, llavors i olis s’utilitzen medicinalment. Moltes persones amb diabetis tipus 1 i tipus 2 l’utilitzen per ajudar a baixar els nivells alts de glucosa en sang.
Pot augmentar la insulina
La diabetis és un trastorn caracteritzat pels nivells crònics de glucosa en sang. Hi ha dues categories de diabetis. Els individus del tipus 1 són incapaços de produir l’hormona insulina i, per tant, depenen de les injeccions d’insulina. Els diabètics de tipus 2 fabriquen insulina, o bé no en fan prou o són insensibles. Alguns investigadors teoritzen que l’alfàbrega santa pot ajudar a augmentar la secreció d’insulina en diabètics de tipus 2, segons Laura Shane-Mcwhorter al llibre "L’associació americana de diabetis: guia d’herbes i complements nutricionals". Malauradament, no hi ha hagut prou estudis rigorosos per confirmar o rebutjar aquesta teoria.
Reducció dels nivells de glucosa
L’alfàbrega santa també pot ajudar a disminuir els nivells de glucosa en sang després de l’àpat. Hi va haver un estudi realitzat sobre 40 diabètics tipus 2, als quals se'ls va demanar que detinguessin tots els medicaments contra la diabetis. A la meitat dels pacients se'ls va administrar 2, 5 g de pols de fulla d'alfàbrega santa cada dia, i a l'altra meitat es van administrar placebo durant quatre setmanes. Es va fer un seguiment estret dels grups i al final de l’estudi es va trobar que l’alfàbrega santa reduïa els nivells de glucosa en sang en aproximadament un 17, 6 per cent i els nivells de glucosa en sang després del dinar en un 7, 3 per cent. L’estudi ha estat reduït, però cal fer més investigacions per confirmar si l’alfàbrega santa pot disminuir eficaçment els nivells de glucosa en sang.
Prevenció de complicacions cardiovasculars
La malaltia cardiovascular és una malaltia secundària habitual en diabètics i és la principal causa de mort en persones diabètiques. L’alfàbrega santa té propietats antioxidants, que ajuden a protegir el cos dels danys, segons la Guia de suplements d’herbes. Això és important perquè es creu que els radicals lliures contribueixen a malalties cardiovasculars i els antioxidants ajuden a combatre els radicals lliures. Els estudis també han trobat que l’alfàbrega santa té propietats que redueixen el colesterol i pot reduir tant el nivell de colesterol total com els triglicèrids. Els nivells elevats de colesterol pateixen un diabètic amb un risc més gran de desenvolupar problemes cardiovasculars com ara artèries i ictus endurits. L’alfàbrega santa podria ajudar teòricament a reduir aquest risc.
Dosificació, seguretat, precaucions
No hi ha una dosi típica d’alfàbrega santa, però 2, 5 g de pols de fulla seca, que s’utilitza un cop al dia a l’estómac buit és el que es va utilitzar per a l’estudi de la diabetis. Tanmateix, el veredicte encara es troba sobre si l'alfàbrega santa és o no un tractament eficaç per a la diabetis. Shane-Mcwhorter diu que no hi ha efectes secundaris ni interaccions relacionades amb els medicaments, però la seva utilitat és discutible. També, en teoria, pot causar nivells baixos de glucosa en sang si es combina amb medicaments diabètics o interactuar amb certs sedants. No consumiu l’alfàbrega santa només com a producte alimentari o sota la recomanació del vostre professional sanitari, adverteix l’American Diabetes Association.
