El xiclet solia ser ofegat pels dentistes. No només estava ple de sucre, sinó que també es va mantenir a la boca més temps que els dolços que podies empassar, cosa que va suposar una causa més gran de càries dental. Tanmateix, als anys cinquanta, els fabricants van introduir goma sense sucre, que utilitzava un edulcorant artificial que no corroïa les dents. Aquesta forma de geniva es podia mastegar regularment sense causar cavitats. Tot i això, això no va disminuir les altres preocupacions sobre el seu ús diari.
Trastorns de TMJ
L’articulació temporomandibular (TMJ) és el lloc on la mandíbula s’uneix al crani. Si els músculs que mantenen aquesta articulació en la seva correcta alineació es cansen, l’articulació es pot desplaçar fora del lloc, provocant un trastorn de TMJ. Sovint es tradueix en dolor a la mandíbula, mal de cap i moviment reduït o bloqueig de l’articulació. La masticació moderada de genives no sol causar trastorns per TMJ; tanmateix, la masticació habitual pot provocar fatiga muscular que pot suposar un risc. La masticació particularment dura o vigorosa és especialment estressant per a l'articulació i la musculatura circumdant.
Deformacions dentals
La masticació excessiva de la geniva pot desgastar l’esmalt de les dents i canviar la picada. En particular, els molars superiors tendeixen a estendre's, mentre que els inferiors disminueixen. Les dents anteriors superiors també poden avançar mentre que les inferiors es desvien cap enrere i es crea una sobrecàrrega. Aquests canvis poden requerir la cura de l’ortodòncia. A més, a mesura que l'esmalt erosiona, les dents poden ser més sensibles als aliments calents, freds i àcids.
Cefalees
Quan qualsevol múscul repeteix el mateix moviment durant un llarg període de temps, es pot cansar. Això s'aplica als músculs facials que s'encarreguen de moure la mandíbula durant la masticació. Com a complicació addicional, la majoria de les persones masteguen la geniva a un costat de la boca, fatigant els músculs de manera desigual. Això pot causar mal de cap, sobretot quan la mastegació és ràpida i vigorosa, ja que a vegades és quan la mastega està estressada.
Suplents de sucre
La goma sense sucre de vegades conté aspartam, un sucre artificial els efectes dels quals continuen sent controvertits. Un estudi, aparegut al Life Sciences Journal, va concloure que l’aspartam pot ajudar a crear formaldehid en el cos, que és un conegut cancerigen. Alguns afirmen que han experimentat efectes secundaris, com ara mals de cap, marejos i canvis d'humor, com a conseqüència de menjar aliments amb aquest ingredient. Tot i això, ni la FDA ni la American Cancer Society han publicat advertències sobre consum d’aspartam, excepte en el cas de persones amb fenilcetonúria o PKU, els cossos dels quals no tenen l’enzim necessari per descompondre’l.
