La histamina es produeix de manera natural al cos i s’allibera durant reaccions al·lèrgiques i moments d’estrès. La histamina també és present en certs aliments i es descompon per l’enzim diamine oxidasa. Segons la British Allergy Foundation, algunes persones produeixen quantitats inferiors de diamine oxidasa, la qual cosa resulta en una intolerància a la histamina i causa diarrea, mal de cap, asma, erupció, baixa pressió arterial, batecs cardíacs irregulars, urticària i picor de la pell. No hi ha cura per a la intolerància a la histamina, però evitar els aliments amb histamina pot alleujar o prevenir símptomes.
Peixos
Investigadors alemanys de la Universitat de Bonn van publicar un article al 2007 al "American Journal of Clinical Nutrition" (AJCN) que identificava aliments amb alta histamina. Els peixos rics en histamina inclouen la verat, l’arengada, les sardines i la tonyina. Alguns peixos també s’associen a l’escombrotoxina, una toxicitat per histamina causada per peixos refrigerats indegudament. La scombrotoxina pot causar cremades al voltant de la boca, enroquiment facial i diarrea. La salut de Queensland a Austràlia diu que els peixos més comunament associats a l'escombrotoxina són la verat, la tonyina, el bonítol, les sardines, la marinera i la mariposa.
Carn i formatge
Segons els especialistes en al·lèrgia, sinus i asma de Michigan (MASAS), les carns i formatges fermentats, envellits i processats tenen un alt contingut en histamina. S'inclouen salami, botifarres, pernil, gossos calents, carns per a consumir i carns seques. Els formatges que compleixen els criteris són el formatge blau, parmesà, gouda, camembert, cheddar, emmental, suís, brie i gruyere.
Verdures
Chucrut, escabetx, olives i altres verdures que s’escabetxen o es conserven tenen un alt contingut en histamina. Les verdures fresques naturalment rics en histamina i eliminades en una dieta restringida són el tomàquet, l’albergínia, la carbassa, l’alvocat, els bolets i els espinacs. Segons la British Allergy Foundation, també s’han d’evitar productes de tomàquet com el mató, la salsa de chili i el tomàquet en conserva.
L’alcohol
Tots els tipus d'alcohol tenen histamina, però l'article "AJCN" enumera vi, cervesa i xampany com les begudes alcohòliques amb més histamina.
Aliments addicionals
Entre els aliments addicionals que poden provocar una reacció d’histamina hi ha aliments amb colors i conservants artificials, xocolata, caramels comercials, productes de soja fermentada, llet aromatitzada, begudes carbonatades, te, productes lactis fermentats o aromatitzats, pollastre, pans esmolats, llevats, peix fumat i rootbeer casolà. El MASAS indica que els fruits secs tenen un alt contingut d’histamina, però pot ser tolerat si es renta. El MASAS també diu que hi ha certs aliments que no contenen pròpiament histamina però que desencadenaran l'alliberament d'histamina, cosa que pot provocar efectes secundaris negatius. Entre els aliments que generen histamina hi ha alcohol, plàtans, xocolata, peix, llet, papaies, pinya, marisc, clares d'ou crues, maduixes i tomàquets.
