El sofre és un element no metàl·lic de color groc pàl·lid, sense sabor, que és una part vital de totes les formes de vida. Tot i que la majoria de la gent s’associa a sofre com a olor a ous podrits, en realitat és inodora. El diòxid de sofre (un compost de sofre) és el gas que desprèn aquesta olor diferent. El sofre s’emmagatzema al cervell, les cèl·lules, els nervis i el fetge i es creu que ajuda a eliminar residus i toxines del cos. Ajuda la pell a mantenir-se sana i lliure de taques. Segons la Clínica Mayo, el sofre s’utilitza en una varietat de cremes, pomades i locions per tractar trastorns de la pell. El sofre ajuda al cos a digerir greixos i a metabolitzar els hidrats de carboni i es pot trobar en aliments, plantes i vitamines.
Tiamina
La tiamina, o vitamina B1, és una de les dues vitamines que conté sofre. És una vitamina hidrosoluble i és una part essencial de les funcions del vostre cor, múscul i sistema nerviós. La tiamina és una part important de la vostra dieta diària, ja que es necessita per processar greixos, hidrats de carboni i proteïnes. La vitamina converteix els hidrats de carboni en energia i us ajuda a mantenir un metabolisme normal. És essencial per a la salut de la pell, els cabells i les ungles.
La deficiència de tiamina pot produir una pèrdua de cabell i pot causar danys nerviosos, fatiga i debilitat. Una deficiència severa de tiamina també pot provocar danys cerebrals. L’alcoholisme és una causa habitual de la deficiència de tiamina. Quan es consumeix alcohol, disminueix la quantitat de tiamina absorbida pel cos. Aquells que fan dieta, mengen massa dolços o beuen molts refrescs corren risc de dèficit de tiamina.
Biotina
La biotina, o vitamina B7, és la segona vitamina que conté sofre. La biotina és necessària per a la formació de glucosa i àcids grassos, que alimenten el cos. Segons la Clínica Mayo, la deficiència de biotina és rara, però si es produeix, podria provocar problemes de cor, erupcions cutànies i pèrdua de cabell. La biotina es troba a salmó, cereal, pastanaga i coliflor.
Fonts d'aliments
Si afegeix aliments rics en sofre a la dieta, pot disminuir el risc de deficiència de sofre. All, cebes, carns, gerds, llegums, fruits secs i productes dietaris contenen sofre. Menjar una dieta ben equilibrada que inclou proteïnes elimina la necessitat de suplementar sofre a la dieta. No obstant això, menjar una dieta vegana pot augmentar el risc de deficiència de sofre.
Altres fonts
El sofre es troba en minerals com ara pirites de ferro, sals d’Epsom i cinabri. Els dipòsits de sofre es solen trobar en zones al voltant dels volcans, aigües termals i cràters. El sofre també és un subproducte de cru, gas natural i carbó.
Usos
Diversos productes comercials contenen sofre. L’àcid sulfúric és el volum més gran químic industrial produït al món. Els productes elaborats amb àcid sulfúric inclouen fertilitzants, focs artificials, paper, plàstics, cautxú i detergents.
