L’abús de drogues es produeix quan una persona comença un patró d’ús consistent d’una substància més enllà del que es recomana si es prescriu la substància. Si no es prescriu la substància, l’abús es produeix quan s’incrementa la quantitat de la substància utilitzada per aconseguir un màxim que es va assolir en una quantitat inferior. Hi ha molts perills a l’abús de drogues, com l’addicció física i psicològica, el canvi en la química i funcionament cerebral i la mort.
Perill d’addicció
Quan s’abusa d’un medicament, s’incrementa el potencial d’addicció a causa de la necessitat física que el cos es desenvolupa un cop aconseguits els efectes del fàrmac. L’abús es converteix en addicció mitjançant canvis químics que la droga subministra al cos quan s’utilitza regularment. A més, es desenvolupa una afecció emocional i mental, causant preocupació per obtenir els efectes plaents que comporta el fàrmac. L’organisme troba a faltar la droga quan no està present, fent que la persona busqui aquesta sensació mitjançant el consum continu de drogues. L’addicció té els desafortunats efectes secundaris de la retirada mental i física, depenent del fàrmac maltractat. Això pot provocar una intervenció mèdica i psicològica per alliberar-se de l’addicció que es desenvolupa.
Perill de canvi cerebral
El cervell és un sistema de missatgeria natural amb productes químics creats per proporcionar a la resta del cos les eines necessàries per sentir, pensar, funcionar i prosperar. Els fàrmacs proporcionen un creixement addicional o una sobrecàrrega de productes químics al cervell provocant interferències amb el procés natural. Això es produeix a causa del fàrmac que imita una substància química ja produïda pel cervell i per una sobreestimulació dels circuits de plaer del cervell. En última instància, un procés anomenat inundació dels circuits ocorre durant el consum de drogues, cosa que genera un desequilibri en el procés normal del cos. Inicialment la sobreestimulació se sent bé, provocant eufòria durant l’abús precoç de drogues. Amb el temps, el cos i el cervell vénen de confiar en la droga per sentir plaer i deixen de crear el flux natural de productes químics que hi havia una vegada presents. El perill de canvis cerebrals comporta depressió, ansietat, trastorns de comunicació alterats, deteriorament de la memòria, mala gana, reducció o augment del son i aïllament de les activitats i persones que en un moment resulten agradables.
Perill de mort
Segons el Centre Nacional d’Estadístiques Sanitàries, més de 19.000 persones van morir per intoxicació accidental o sobredosi de drogues als Estats Units el 2004 i el 2005, els Centres de Control i Prevenció de Malalties van informar que més de 22.000 persones van perdre la vida per mort per sobredosi. No se sap quantes d’aquestes morts es van suïcidar i quantes van ser accidentals, però aquesta és una certificació del greu perill d’abusar de drogues, independentment de les prescripcions o il·legals.
