El seu cos necessita ferro per a la producció d’hemoglobina, la proteïna especialitzada que aporta el color vermell als glòbuls. L’hemoglobina transporta oxigen a la sang, el que és vital per a la funció de totes les cèl·lules. Un alt nivell de ferro a la sang pot provocar la producció de ferro bioactiu, que pot afavorir l’estrès oxidatiu. L’estrès oxidatiu contribueix a l’aterosclerosi, condició agreujada per l’alt nivell de colesterol. En canvi, una deficiència de ferro no contribueix a problemes cardiovasculars, però la condició mèdica resultant d’anèmia per deficiència de ferro també provoca símptomes.
Danys del ferro
El seu cos funciona mitjançant una sèrie de reaccions bioquímiques contínues. Moltes d’aquestes reaccions requereixen oxigen. Algunes de les reaccions que impliquen oxigen produeixen un subproducte anomenat radical lliure, també anomenat espècie reactiva d’oxigen, o ROS. La presència de molècules de ROS causa estrès oxidatiu al cos, que afavoreix la inflamació i causa danys a les cèl·lules. Una investigació publicada a "BMC Medical Genomics" estableix que les molècules de ferro lliures a la sang poden reaccionar amb proteïnes i lípids insaturats, un tipus de greix, i promoure la producció d'espècies reactives d'oxigen. D’aquesta manera, massa ferro en el cos contribueix al procés d’aterosclerosi.
Aterosclerosi
L’estrès oxidatiu i els radicals lliures poden danyar les cèl·lules que revesteixen els vasos sanguinis, provocant inflamacions. Les àrees de dany atrauen l’acumulació de substàncies grasses, colesterol, calci i altres residus en sang. A mesura que es van acumulant aquestes substàncies, un procés conegut com aterosclerosi, formen placa. La placa fa que les parets dels vasos sanguinis es facin gruixudes i dures, cosa que restringeix el flux de sang i pot provocar malalties del cor, la principal causa de mort als Estats Units. Com que els nivells alts de ferro a la sang augmenten la quantitat de danys i els nivells elevats de colesterol augmenten la taxa d’aterosclerosi, s’han d’evitar aquestes dues condicions.
Colesterol alt
El colesterol és un lípid, definit com una substància que no es pot barrejar amb aigua ni sang, ja que la sang consisteix principalment en aigua. El seu cos necessita colesterol per proporcionar estructura a les membranes cel·lulars, afavorir la producció d’hormones i vitamines i produir àcids biliars necessaris per a la digestió de greixos. Les vostres cèl·lules del fetge produeixen la major part del colesterol al vostre cos, però el menjar que mengeu pot augmentar el nivell de colesterol. Per viatjar a través de la sang, el colesterol s’ha d’unir a proteïnes especialitzades conegudes com a lipoproteïnes. La lipoproteïna de baixa densitat, anomenada LDL, s’uneix al colesterol al fetge i el transporta pels vasos sanguinis fins a les cèl·lules. Si la sang conté massa colesterol, definida com un nivell de colesterol total de 240 mg / dL o superior, les cèl·lules no poden utilitzar-ho tot i roman als vasos sanguinis. Això permet que s’acumuli més colesterol a la placa, contribuint així a l’aterosclerosi. Els metges us demanen que mantingueu el nivell total de colesterol a menys de 200 mg / dL i el colesterol LDL a menys de 100 mg / dL.
Anèmia amb deficiència de ferro
Tot i que un excés de ferro a la sang pot causar danys als vasos sanguinis, massa poc ferro provoca anèmia per deficiència de ferro. Sense prou ferro, el cos no pot produir hemoglobina. Sense l’hemoglobina, el nombre de glòbuls vermells disminueix, provocant una reducció de la quantitat d’oxigen disponible per a les cèl·lules. L’anèmia deficient de ferro provoca fatiga, debilitat, respiració, marejos i dolor toràcic. Per evitar massa o massa poc ferro, haureu de menjar una dieta sana que contingui aliments rics en ferro, com ara carn de vedella o pollastre, peix, mongetes i llenties. Això l’ajudarà a satisfer la ingesta diària recomanada de 8 mg diaris per homes i dones en postmenopausa i 18 mg per a dones premenopauses, establert per l’Institut de Medicina.
