La pressió arterial alta, o hipertensió, es defineix habitualment com a sistòlica o superior, amb una lectura superior a 140 mm Hg i un diastòlic, o inferior, amb una lectura superior a 90 mm Hg. La pressió arterial alta és una malaltia greu que pot provocar accidents cerebrovasculars i atacs de cor. Els fàrmacs més comuns que s’utilitzen per tractar la hipertensió són els diürètics, els bloquejadors beta, els bloquejadors del canal de calci, els bloquejadors dels receptors de l’angiotensina II i els inhibidors de l’enzim convertidor d’angiotensina. D'aquests medicaments que redueixen la pressió arterial, només s'han trobat bloquejadors beta i bloquejadors de calci que alleuren els símptomes dels trastorns d'ansietat.
Beta Blockers
Els bloquejadors beta són una classe de fàrmacs que disminueixen els efectes de l’adrenalina i d’altres hormones d’estrès. Si bloquegen els receptors d’adrenalina, disminueixen la resposta estàndard de lluita i de vol desencadenada per l’adrenalina, incloent un augment de la freqüència cardíaca, la respiració i els tremolors. Com que aquests medicaments només tracten els símptomes de l’ansietat, no són adequats com a tractaments a llarg termini del trastorn d’ansietat o com a tractaments de trastorns d’ansietat que afecten les persones diàriament. Els bloquejadors beta són els més prescrits per l’ansietat social i l’ansietat de rendiment com la por a parlar en públic.
Bloquejadors de canals de calci
Els bloquejants dels canals de calci inhibeixen la conducció de calci dels canals de calci de les cèl·lules. Com que la força de contracció dels músculs del cor i els músculs llisos dels vasos sanguinis depèn de la quantitat de calci disponible, el bloqueig dels canals de calci pot reduir el ritme cardíac i les contraccions dels músculs llisos dels vasos sanguinis. Els bloquejants dels canals de calci també poden reduir l'excapacitat de les neurones del cervell.
Ansietat hipertensiva
Segons "Hipertensió arterial: els fonamentals de la pressió arterial alta", no hi ha proves concloents per a un vincle directe entre hipertensió i ansietat. Tot i això, és plausible que l’ansietat crònica, en ser similar en els seus efectes a l’estrès crònic, pugui provocar una pressió arterial alta. A més, atès que la hipertensió arterial sovint dóna lloc a bateigs cardíacs irregulars, nerviosisme i confusió, els seus símptomes poden confondre's amb un trastorn d'ansietat. Quan la hipertensió arterial és la causa de símptomes similars a l’ansietat, qualsevol medicament que abaixa amb èxit la pressió arterial ajudarà a tractar la malaltia secundària.
