El te verd és un tipus de te tradicional que gaudeixen els consumidors de tot el món i es va conrear per primera vegada a l’Índia i la Xina, segons el Centre Mèdic de la Universitat de Maryland. Les variacions de te verd proporcionen els mateixos beneficis per a la salut, excepte amb diferents nivells d’intensitat, assenyala el lloc web de Health to a Tea, una empresa que aposta per beure te verd pels seus beneficis per a la salut i també ven te. Els beneficis similars es deuen a les diferències en què es processen les fulles de te. Segons el cas, el te verd japonès conté un 60% d'antioxidants en comparació amb un 12 a 16% del te verd xinès.
Te verd japonès vs xinès
Tant el te verd japonès com el xinès provenen de les fulles de la mateixa planta de te, Camellia Sinensis. El te verd japonès, també conegut com a matcha, està disponible en forma de pols. Segons Sebastian Beckwith, cofundador de In Pursuit of Tea i col·laborador del lloc web del doctor Andrew Weil, matcha conserva el seu ric color verd perquè les fulles estan cobertes de mates abans de la seva collita al maig i es lleven al vapor per evitar la fermentació. Aquest procés inhibeix que les fulles rebin nutrients vitals i, en conseqüència, es produeix més clorofil·la. Un cop collides, s’assequen les fulles de te xinesa i japonesa. El matcha es produeix polvoritzant les fulles seques de te en forma de pols, mentre que el te verd xinès es pot convertir en una bola, retorçat o pla. Si bé el te verd xinès i japonès ofereixen beneficis similars per a la salut, un estudi publicat a l'edició de setembre de 2003 de "Journal of Chromatography" informa que el valor EGCG de matcha és 137 vegades superior al del Xina Green Tips Green Tea. S’especula que des que el matcha s’ha pulveriçat en forma de pols, els bevedors de te consumeixen més de les fulles reals de te en lloc d’extracte d’aigua del te verd xinès tradicional. No obstant això, és necessària una investigació addicional per validar aquestes afirmacions i diferenciar encara més el te verd japonès del te verd xinès.
Antioxidants
El Centre Mèdic de la Universitat de Maryland afirma que el te verd és ric en antioxidants potents, també coneguts com a polifenols, que neutralitzen els radicals lliures. Els radicals lliures, segons la Universitat de Rice, poden danyar components cel·lulars vitals, com la síntesi d’ADN, i donar lloc a un envelliment accelerat o càncer. Els antioxidants també poden ajudar a inhibir l’absorció de colesterol al tracte intestinal i ajuden a l’excreció del colesterol. UMMC també destaca que els polifenols es classifiquen en catequines i que el te verd conté sis compostos de catequina, incloent el compost més estudiat, el galat d’epigallocatequina o ECGC.
Pèrdua de pes
Segons els escriptors del lloc web el centre Hoffman, un centre de medicina complementària a la ciutat de Nova York, el compost EGCG del te verd pot ajudar a establir un equilibri saludable entre la sang i la glucosa. En absència de fluctuacions de glucosa en sang, el cos pot patir menys desitjos, cosa que pot provocar una pèrdua de pes. A més, l’edició de desembre de 1999 de “The American Journal of Clinical Nutrition” va publicar un estudi en el qual els consumidors de te verd mostraven una major taxa de termogènesi. La termogènesi descriu el procés pel qual el cos metabolitza el greix per mantenir o augmentar la temperatura del cos. Segons l'estudi, la despesa energètica resultant de l'oxidació de greixos va augmentar del 31 per cent al 41 per cent. Els investigadors acrediten l’EGCG altament potent per l’augment de la taxa de termogènesi. No està clar si l’estudi es referia al te verd japonès o xinès, o tots dos.
Beneficis addicionals
Els polifenols que es troben en el te verd també poden ajudar a alleujar els símptomes de la inflamació i afavorir un cor i un sistema cardiovascular saludables. UMMC informa que el te verd pot calmar la inflamació del tracte gastrointestinal, com la causada per la malaltia de Crohn i la colitis ulcerosa, prevenir contra l’aterosclerosi disminuint el nivell de colesterol i triglicèrids i protegeixen el fetge dels efectes nocius de substàncies tòxiques com l’alcohol. UMMC no es refereix específicament al te verd japonès o xinès.
